Científicos crearon el Catálogo Exótico con todos los sitios posibles donde hallar huellas de vida inteligente

Investigadores de Breakthrough Listen, un programa que busca encontrar huellas de vida inteligente extraterrestre en el universo, creó una lista donde enumera cada objeto celeste posible.

El Catálogo Exótico, como lo llamaron, enumera 737 objetivos distintos, que van desde asteroides, cometas y planetas hasta púlsares, galaxias, nebulosas y cúmulos estelares.

El objetivo del catálogo es “expandir la diversidad de objetivos estudiados en la Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre (SETI)“, según el documento del equipo que difunde Gizmodo.

“En el futuro, también podría beneficiar a los estudiantes o miembros del público que están tratando de obtener una visión general de la astronomía o están tratando de decidir qué estudiar”, amplían.

Según Brian Lacki, investigador de Breakthrough Listen del Departamento de Astronomía en La Universidad de California Berkeley y primer autor del artículo, “algunos objetos en la lista recién los conoció durante su posgrado”.

También reveló que espera que el catálogo inspire a los científicos a explorar algunos de los aspectos más esotéricos o misteriosos de la astronomía, aunque su meta colaborar con el SETI.

La lista se presenta como la más completa hasta la actualidad, algo que terminó siendo una dificultad porque a medida que investigaban aparecía a cada momento un objeto nuevo.

Lacki comparó el proceso con el de la biología. “Tienes grandes grupos, pero puedes seguir dividiéndolos hasta tener millones de especies”. Y ejemplificó con los los planetas y los distintos tipos conocidos: Júpiter calientes, mini-Neptunos, súper-Tierra y enanas submarrones, sólo por nombrar algunos.

El catálogo incluye las sondas Voyager, la nave espacial New Horizons, los satélites meteorológicos e incluso un automóvil en forma del Tesla Roadster rojo de Elon Musk.

Por otro lado, este listado implica un cambio de las estrategias tradicionales que sólo ponían la mira en buscar señales extrañas “familiares” (como las emisiones de radio), y en el que analizan signos de tecnología alienígena: cosas como los depósitos de Dyson (una estrella rodeada de paneles solares), desechos industriales, hábitats espaciales gigantescos, balizas y cosas difíciles de imaginar, amplía el porta.

Una motivación clave para el trabajo fue la idea de que algunas inteligencias alienígenas podrían ser excepcionalmente diferentes de nosotros, por lo que se estaría buscando en los lugares equivocados.

“¿Qué sucede si en realidad son máquinas, o no usan agua, o están basadas en silicio o plasma o materia estelar de neutrones? Esas preguntas de ciencia ficción se han extendido un poco a SETI”, destacó el científico.

Categorías

El equipo de investigadores astronómicos hizo una división en cuatro categorías principales: prototipos, superlativos, anomalías y controles.

Los prototipos son cosas con las que estamos muy familiarizados, como planetas, galaxias, cúmulos estelares, estrellas de neutrones, agujeros negros.

Los superlativos, explican, sirven como Libro Guinness de los récords mundiales, con objetos con las características más extremas: el planeta más grande, la estrella más caliente o el púlsar que gira más rápido.

Las anomalías son, justamente, aquellos aún no comprendidos en su totalidad. Estrellas variables como la de Boyajian, ráfagas de radio rápidas, la galaxia espiral NGC 247 y otros fenómenos inexplicables.

Una idea presentada en SETI, por caso, es que algunos alienígenas avanzados pueden saltar de estrella a estrella dentro de su galaxia anfitriona, y construyen esferas de Dyson alrededor de cada estrella para cosechar tanta energía como sea posible.

“Esa es una concha gigante o enjambre que rodea completamente un sol, lo que lo ocultaría de nuestra vista. Entonces, si atrapamos una galaxia a la mitad de ese proceso, o si se detuvieron antes de cubrir toda la galaxia, uno espera encontrar una galaxia con un agujero en ella”, sostuvo Lacki.

Tras el armado del catálogo, los científicos y astrobiólogos de SETI finalmente cuentan con una práctica guía de referencia hallazgos y, de paso, inspirar a futuros colegas y nuevas vías de investigación.

Fuente: clarín.com