Descubren en Gabón el pangolín gigante más grande del mundo

Los estudios sobre especies que pueden ser reservorio de nuevos coronavirus ha facilitado la localización de un ejemplar de tamaño extraordinario

El nuevo coronavirus y la pandemia de Covid-19 han puesto de actualidad a uno de los grupos de mamíferos más singulares que habitan en la actualidad en nuestro planeta: los pangolines.

El motivo de este repentino interés mediático, como se recordará, fue la presunta relación entre los primeros casos de Covid-19 en China con el consumo o contacto de la población local con ejemplares de pangolines.

La relación entre la infección del nuevo coronavirus en humanos y los pangolines no ha quedado nunca probada.

Animales en peligro

Lo que sí que se ha confirmado es que los pangolines están amenazados -por los humanos- en muchas partes del mundo; incluso ahora que China ha prohibido el comercio de productos utilizados en medicina tradicional como las escamas de estos folidotos.

Puestos a describir características científicas (folidotos significa “cubiertos de escamas”), en este caso está más que justificado utilizar el plural porque existen varias especies de animales conocidos popularmente con el nombre de pangolín.

Una de las ocho especies de manis o pangolines que viven en la actualidad en diversos puntos del planeta es el pangolín gigante (Smutsia gigantea), presente en diversas regiones de África, principalmente en el oeste de Kenia, Tanzania y Uganda.

Actualización de datos

Los manuales de zoología -también la Wikipedia- indican que los nombres popular y científico de esta especie dejan claro que se trata de la de mayor tamaño en su género en la actualidad (sin contar especies desaparecidas y conocidas por sus fósiles).

Los detalles de estos manuales recuerdan que el pangolín gigante macho más grande conocido hasta ahora pesaba unos 33 kilos y media, cola incluida, 140 centímetros de largo.

Los manuales -y la Wikipedia- deberán ser actualizados de inmediato porque la Agencia de Parques Nacionales de Gabón ha comunicado el descubrimiento de una pangolín gigantes de 172 centímetros de largo y 38 kilos de peso. De momento, a falta de publicación de los datos en a través del requerido estudio científico en un revista de prestigio, la agencia de parques ha dado a conocer el descubrimiento por un canal menos fiable pero más popular: Facebook .

“Como parte de un estudio dirigido por el Dr. David Lehmann, el equipo de científicos que trabaja para la Unidad de Captura de Vida Silvestre de la Agencia de Parques Nacionales de Gabón logró capturar un singular espécimen de pangolín, [que puede ser considerado] el más grande del mundo registrado hasta ahora ”, relatan los expertos de la ANPN en la página de Facebook.

Animal nocturno y tranquilo

”Con sus 1,72 my 38 kg, el animal merece el nombre de pangolín gigante”, dijo la misma fuente, explicando que fue capturado luego de 2 semanas de agotadora caminata por el bosque, muchas veces bajo fuertes lluvias. suelo tropical y resbaladizo.

“El pangolín fue capturado, tranquilizado y luego liberado. Rápidamente se despertó de su sueño y se recuperó por completo después de 2 horas de caminar en su hábitat natural “, dijo el Dr. Lehmann.

La carne y las escamas de pangolín son muy apreciadas por los países del sudeste asiático. El animal que vive en los trópicos y las regiones ecuatoriales de África y el sudeste asiático es objeto de un intenso tráfico hacia el continente africano, recuerdan los expertos del servicio de parques sin entrar en detalles sobre las graves consecuencias de esta afición asiática.

El pasado mes de abril el ministro de Bosques y Agua de Gabón, Lee White, anunció la prohibición en este país de la venta y el consumo de especies de pangolín y murciélago. El ministro indicó que la pandemia de Covid-19 obligaba a implantar esta prohibición y que, además, se justifica por el hecho de que diversas especies de pangolín se encuentran en peligro debido a la captura de ejemplares, comercio y consumo de su carne y escamas.

Fuente: lavanguardia.com