Salud

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Caminar o montar en bicicleta aumenta el tamaño del cerebro y mejora la función cognitiva

El ejercicio físico aumenta el volumen de ciertas áreas específicas del cerebro y mejora las funciones cognitivas en las personas de mediana edad que ya padecen deterioro cognitivo leve. Un beneficio, además y como muestra un estudio llevado a cabo por investigadores de la Facultad de Medicina Wake Forest en Winston-Salem (EU), que es mayor con el ejercicio aeróbico –frente al ejercicio de mantenimiento, caso de los estiramientos– y que ya resulta muy notorio tras la práctica de solo cuatro sesiones semanales durante un periodo de seis meses.

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Un sistema de aprendizaje automático reproduce espontáneamente aspectos de la neurología humana

Tomaso Poggio, del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), en Cambridge, Estados Unidos, y sus colaboradores diseñaron un sistema de aprendizaje automático que puso en práctica su modelo, y lo adiestraron para reconocer caras concretas a base de alimentarlo con una serie de imágenes de muestra. Descubrieron que el sistema, una vez adiestrado, había incorporado de manera espontánea un paso de procesamiento intermedio que representa el grado de rotación de una cara (digamos, 45 grados respecto el centro) bajo unas circunstancias particulares.

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Extirpan un tumor cerebral a una paciente despierta y hablando para no dañar su lenguaje

Extirpar una lesión cerebral sin dañar otras áreas próximas, como la del lenguaje. Ese es el reto al que se enfrentó el pasado 11 de noviembre un equipo de neurocirujanos, neurofisiólogos, anestesistas y neuropsicólogos del Hospital Universitario Miguel Servet (HUMS). Y lo resolvieron interviniendo a la paciente despierta y pidiéndole que hablara mientras le reparaban la lesión. No es el único caso similar al que se han enfrentado, pero este tenía algunas peculiaridades. Según informan fuentes del Gobierno de Aragón a través de un comunicado, en esta ocasión, el lenguaje nativo de la mujer intervenida es el árabe, y los especialistas actuaron de forma que se preservara tanto el área de la lengua materna como el de la adquirida, el español.

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Realidad aumentada contra el dolor fantasma

Al trauma de perder el brazo, muchos amputados tienen que sumar el síndrome del miembro fantasma: aunque ya no lo tengan sienten que sigue ahí, sienten las cosquillas, el frío, el calor y también el dolor. Un dolor que a veces es constante, que asalta cuando uno duerme, que obliga a algunos a tomar morfina durante años. Para otros, ni siquiera eso funciona. Ahora, un equipo de neurocientíficos ha usado realidad aumentada y aprendizaje de máquinas para conseguir que 14 de esos amputados sientan menos su dolor fantasma.

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Óscar y su corazón del siglo XXI: «Tengo ganas de vivir, de hablar, de andar…»

Una persona, cargada con una mochila a la espalda, avanza con paso lento, pero firme, por los pasillos de lo que parece ser un hospital. El hombre no lleva en su mochila el chubasquero y el ‘bocata’ que preludian un paseo por el monte. En el macuto van bien resguardadas las baterías que le enchufan a la vida y que mueven el corazón artificial, recién implantado en su pecho.

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