El inyector funciona por medio de descargas eléctricas y puede utilizar varias veces debido a que no entra en contacto con la piel
El Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE) informó que un grupo de sus científicos trabajan en un dispositivo que permitiría inyectar medicamentos y vacunas a un menor costo y sin dolor alguno ya que no utiliza aguja.
Sobre su funcionamiento, el Instituto explicó que el dispositivo utiliza descargas eléctricas en lugar de láseres especializados y costosos.
A diferencia de otros que ya existen, incluso algunos comerciales, este prototipo genera un efecto de flujo enfocado, por lo que líquidos se pueden dirigir y formar pequeñas estructuras micrométricas de alta velocidad.
Con esto se generan ventajas económicas sobre los que utilizan láseres ya que, con este dispositivo, se generan descargas de alto voltaje controladas mediante electrónica convencional.
Otra de sus ventajas es que puede entregar hasta diez veces más volumen que aquellos que emplean láseres y permiten realizar hasta diez disparos por segundo, por lo que esa tasa podría al menos duplicarse.
El doctor Samuel Cruz Vanegas, uno de los encargados del proyecto, explicó como es que el inyector es equivalente a una jeringa:
“Contamos con dos cámaras con electrodos a los que se aplica una descarga de alto voltaje, generando una burbuja que se expande a velocidades muy altas, lo que provoca la expulsión del líquido. Dentro de una cámara hay una pequeña membrana que separa la descarga de la zona del medicamento; cuando se genera la descarga, la burbuja desplaza la membrana y transmite la energía al medicamento, que es expulsado a alta velocidad. El dispositivo no requiere contacto directo con la piel”.
Posible solución en campañas de vacunación
El proyecto ya tiene cinco años en desarrollo y las motivaciones del mismo son sociales, ambientales y de seguridad, debido a que podría utilizarse varias ocasiones al no entrar en contacto con la piel, lo cual lleva a beneficios en el impacto ambiental y disminuye el riesgo de dolor en los pacientes, por lo que podría ser muy útil en campañas de vacunación.
«Se podría eliminar el miedo que muchas personas tienen a las inyecciones. Existen sistemas comerciales, pero no presentan este efecto de flujo enfocado; funcionan como un spray, lo que genera mayor dolor, hematomas y la contaminación de partículas» añadió el doctor Samuel.
También, explicaron que ya se ha presentado una patente que podría abrir oportunidades para programas de desarrollo tecnológico, pero recordó que esto no es sencillo ya que requiere inversión, pruebas ex vivo y en modelos animales.
«El problema de estos dispositivos es que generalmente inyectan microlitros, uno o dos. Con este sistema estamos alcanzado hasta 24 microlitros. Para aplicaciones como vacunas se requieren mililitros, lo que implica múltiples disparos; por ello es fundamental aumentar la frecuencia de operación» indicaron.
Los encargados del proyecto
De acuerdo con un comunicado, el proyecto es liderado por los doctores Samuel Cruz Vanegas y Rubén Ramos García, investigadores de la Coordinación de Óptica del INAOE, además de participar dos estudiantes de la Universidad de las Américas Puebla (UDLAP), quienes ya recibieron un reconocimiento a nivel nacional por la investigación.
Este fue el caso de Montserrat Fuentes Torres, estudiante de Biomédicas y Mariana García Suárez, estudiante de Física, ambas en la UDLAP, al ser reconocidas en la Feria Mexicana de Ciencias e Ingenierías (FEMECI) de la REDNACECYT.
«Realizaron una estancia de seis meses durante la cual las capacitamos en el funcionamiento del inyector (parte eléctrica, electrónica y programación). Nos apoyaron en pruebas de velocidad de los chorros y en el ensamblaje de las cámaras» comentó el doctor Samuel Cruz sobre su participación.
El proyecto de este inyector sin aguja se encuentra en la etapa TRL4, que significa que se mantiene en la fase de las pruebas de laboratorio.
«Ya hemos verificado que cumple con su función, hemos realizado pruebas con muestras de gel que simulan las propiedades mecánicas de la piel y nos encontramos en la fase de ensayos ex vivo. Hemos estado probando con piel de cerdo y de pollo. Ya contamos con algunos resultados» añadió.
Junto a este inyector son aguja, como parte del Grupo de Biofotónica del INAOE también se desarrollan algunos proyectos como un biosensor plasmónico, terapias fotodinámicas para el tratamiento de enfermedades como el cáncer, estudios de dinámica del flujo sanguíneo para detección de cáncer, así como para la limpieza de aguas residuales en la industria textil por medio de la degradación de colorantes por cavitación.
Fuente: oem.com.mx
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