Descubren una nueva especie de mono en el Congo; permaneció oculta para la ciencia durante décadas

Un equipo internacional de investigadores confirmó el descubrimiento de una nueva especie de mono africano que habita en las selvas de la República Democrática del Congo. El primate, denominado científicamente Colobus congoensis y conocido localmente como Likweli, fue identificado tras varios años de estudios de campo y análisis genéticos, convirtiéndose en una de las pocas especies de monos africanos descritas por la ciencia en las últimas décadas.

El Likweli vive en los bosques del Parque Nacional Lomami, una zona de difícil acceso ubicada entre los ríos Lomami y Congo. Aunque las comunidades locales ya conocían su existencia desde hace generaciones, fue hasta ahora que los científicos comprobaron que se trata de una especie distinta a los demás monos colobos africanos. El hallazgo fue publicado el 15 de julio de 2026 en la revista científica PLOS One.

Este mono destaca por su pelaje negro brillante, una larga cola y las características manchas de color naranja alrededor de la boca y la nariz, rasgo que le ha valido el sobrenombre de “mono de labios naranjas”. Los investigadores también documentaron que suele desplazarse en pequeños grupos de alrededor de seis individuos y permanece la mayor parte del tiempo en las copas de los árboles, un comportamiento que dificultó su identificación durante años.

Como dato curioso, las primeras pistas sobre esta especie surgieron en 2008 gracias a una fotografía tomada durante una expedición. Sin embargo, fueron necesarios casi 18 años de observaciones, análisis de ADN y estudios anatómicos para confirmar que se trataba de una especie completamente nueva para la ciencia. Además, es apenas la quinta especie de mono africano identificada a partir de una población previamente desconocida para la ciencia.

Los especialistas advirtieron que el área donde habita el Likweli es reducida, de aproximadamente mil 700 kilómetros cuadrados, y enfrenta amenazas como la pérdida de hábitat y la caza. Por ello, consideran fundamental reforzar las acciones de conservación en el Parque Nacional Lomami para proteger a esta nueva especie y preservar la biodiversidad de la región.

Fuente: potosinoticias.com