En estos tiempos, lo primero que una persona hace cuando quiere llegar a un sitio en una ciudad desconocida, o incluso en el lugar donde vive, es activar el GPS del automóvil o el celular; pero ¿qué pasa cuando se tiene una discapacidad visual? ¿cómo se llega a un destino si no ves por dónde vas?

Aunque esta situación puede parecer imposible para aquellas personas que gozan de buena vista, no lo es tanto para las personas ciegas o débiles visuales que, como cualquier persona, pueden moverse de ubicación por si solos o en transporte público; sin embargo, los sistemas de navegación o GPS no son adecuados para ellos, ya que muchos dependen del uso de audífonos para dar indicaciones, algo muy riesgoso para el usuario porque no está atento a los sonidos del entorno.

Teniendo esta problemática en cuenta, el diseñador industrial Emilios Farrington-Arnas de la Universidad de Brunel, en Londres, diseñó Maptic, un navegador especialmente diseñado para las personas ciegas y con una discapacidad visual.

Este aparato se compone de un sensor visual que se puede usar como un collar, y una serie de unidades de retroalimentación que se pueden poner en la ropa o alrededor de la muñeca, como una pulsera. Este sensor se conecta a una aplicación de iPhone controlada por voz, por lo que puede utilizar el GPS para dirigir al usuario a través de una serie de vibraciones a la izquierda o derecha del cuerpo.

Basado en su investigación, Farrington-Arnas cree que esta es la forma más natural y confiable de instrucción táctil, ya que la gente está acostumbrada a la vibración de sus teléfonos.

Maptic tiene varias ventajas, la más importante es que no depende de audífonos para dar indicaciones al usuario y se puede estar atento a los sonidos del ambiente. Otra gran ventaja es que este dispositivo es capaz de rastrear y responder a obstáculos a la altura del pecho y más altos.

Quizá esta sea la ventaja con menos relevancia, pero el diseño de Maptic es muy estético y puede usarse como un accesorio, contrario a otros dispositivos de navegación para personas ciegas que tienen un aspecto más clínico.

Fuente: ngenespanol.com