Por primera vez se ha producido la llamada corriente quiral, en la que a diferencia de la corriente normal los electrones están todos orientados hacia la misma dirección.

La ha estudiado y generado un grupo de investigación internacional liderado por Federico Mazzola, del Sincrotrone Elettra de Trieste, en un trabajo publicado en Nature.

Se trata de un fenómeno observado por primera vez que en un futuro podría tener aplicaciones en muchos campos, desde la tecnología cuántica y biomédica hasta las energías renovables.

«En realidad todavía es muy difícil prever las aplicaciones que podrá tener este fenómeno, la conocida como corriente quiral, porque es una novedad absoluta. Su existencia estaba prevista, pero no se sabía si se podría o no producir», explicaron a ANSA Mario Cuoco y Rosalba Fittipaldi, del Instituto Superconduttori, materiales innovadores y dispositivos, del Consejo nacional de investigaciones, algunos de los autores del trabajo, en el que también participaron la Universidad de Salerno y la Universidad de Cracovia.

El fenómeno se basa en el más conocido como efecto fotoeléctrico, es decir, la capacidad de la luz, en determinadas circunstancias, de inducir la generación de una corriente eléctrica cuando golpea algunos materiales.

Es un principio muy utilizado en los paneles fotovoltaicos.

«En este caso hemos realizado materiales muy especiales, con una organización interior muy especial, de tal forma que cuando les llega la luz provocan la salida de electrones, todos con el mismo spin, una característica de los electrones», explican Cuoco y Fittipaldi.

De esta forma, se genera un haz de electrones con un sentido, es decir, en el que todos los electrones tienen spin y órbitas perfectamente ordenados: la llamada corriente quiral.

El hallazgo se produjo gracias al encuentro de varias competencias tanto teóricas como experimentales de un grupo de investigación internacional, y a la contribución del ministerio italiano de Asuntos Exteriores y de Cooperación Internacional, y la Dirección General para la promoción del Sistema País.

«Uno de los próximos objetivos es identificar si es posible generar corriente quiral también en otros tipos de materiales a través de la colaboración internacional entre Itlaia y Corea del Sur», apuntaron Cuoco y Fittipaldi.

Teniendo características distintas respecto a la corriente «normal», donde conviven en cambio todos los spin, la corriente quiral podría ser útil en varios sectores aplicados, por ejemplo, en las tecnologías cuánticas para nuevos sensores, así como en el campo biomédico y en el de las energías renovables.

Fuente: radiocubitas.icrt.cu