Científicos peruanos crean plantas solares capaces de producir 9 mil litros de agua al día
Los sistemas funcionan de manera autónoma y eliminan el 99,9 % de los contaminantes, según sus desarrolladores. Actualmente benefician a tres comunidades de Loreto
Sin necesidad de personal especializado ni de una conexión permanente a la red eléctrica, tres comunidades rurales de Loreto cuentan con sistemas de tratamiento de agua desarrollados por investigadores de la Universidad Nacional de Ingeniería (UNI).
Las instalaciones, que funcionan desde 2020, permiten aprovechar fuentes subterráneas con presencia de arsénico, aluminio y otros elementos que comprometen la calidad del recurso.
El proyecto es liderado por Juan Martín Rodríguez Rodríguez, investigador del Centro de Desarrollo de Materiales Avanzados y Nanotecnología (CEMAT).
Según explicó a la Agencia Andina, las instalaciones utilizan tecnologías de filtración y desinfección integradas en estructuras similares a contenedores, lo que facilita su traslado hacia localidades de difícil acceso.
¿Cómo funcionan las plantas de tratamiento de agua de la UNI?
Para garantizar su funcionamiento incluso durante los días nublados, los investigadores incorporaron paneles solares capaces de generar entre dos y tres veces la energía que necesita cada instalación. Esto permite mantener operativo el sistema sin depender de una conexión a la red eléctrica.
Los equipos también están diseñados para tratar agua procedente de ríos, lagunas, reservorios y otras fuentes naturales. Para su instalación, únicamente se requiere una pequeña plataforma donde pueda colocarse el contenedor y orientar los paneles hacia el sol.
Rodríguez destacó que los usuarios de las comunidades beneficiadas suelen necesitar alrededor de un metro cúbico diario, por lo que el volumen restante puede aprovecharse para otras actividades productivas.
De Tacna a la Amazonía: El origen del proyecto
La iniciativa comenzó a desarrollarse en 2007, cuando los investigadores presentaron una propuesta para reducir las elevadas concentraciones de arsénico detectadas en fuentes de agua del sur del país. Las primeras pruebas se realizaron en el valle de Locumba, en Tacna, mediante tecnologías electroquímicas y de filtración.
Posteriormente, durante una investigación realizada junto con especialistas suizos en la Amazonía, el equipo identificó la presencia natural de hierro, manganeso y otros elementos inorgánicos en pozos subterráneos. Estos hallazgos permitieron orientar la tecnología hacia las necesidades de las comunidades rurales de la selva.
La propuesta fue presentada a un concurso impulsado por ProInnóvate, del Ministerio de la Producción, y el Ministerio de Desarrollo e Inclusión Social (Midis).
¿Cuánto cuesta instalar una planta y qué mejoras se realizarán?
Cada instalación tiene un costo aproximado de S/100 mil, al que deben sumarse entre S/8 mil y S/10 mil por concepto de transporte terrestre y fluvial, de acuerdo con las estimaciones proporcionadas por el investigador.
El equipo tiene previsto regresar a Loreto en noviembre para incorporar mejoras que permitirán supervisar los sistemas mediante internet. Con esta actualización, las instalaciones podrán comunicar posibles fallas en sus sensores y advertir cuándo algún componente comience a perder eficiencia.
La tecnología también podría utilizarse en localidades afectadas por inundaciones, huaicos o sequías, donde el suministro habitual de agua queda interrumpido. Según cifras de 2024 recogidas en la investigación, apenas el 24 % de la población rural del Perú contaba con servicios de agua potable gestionados de forma segura, frente al 56 % registrado en las zonas urbanas.
Fuente: peru21.pe
