Hay diversos puntos costeros que se encuentran hundiéndose, aunque este proceso no ocurre de la misma forma ni al mismo ritmo

Las costas de diversos puntos del mundo se están hundiendo y esto no es un fenómeno nuevo, existen diversas investigaciones que han confirmado que el terreno a las orillas del mar va en descenso, esto mientras el nivel del mar aumenta.

Entre 2015 y 2020, un grupo de científicos estudió el hundimiento de 99 ciudades costeras de todo el mundo, dentro de sus investigaciones destacaron que, si este fenómeno continúa con el ritmo que lleva, “muchas de estas regiones se verán afectadas por inundaciones mucho antes de lo previsto por los modelos de aumento del nivel del mar”.

¿En dónde se está hundiendo del suelo?

De acuerdo con las investigaciones de 2021, el proceso más rápido se estaba produciendo en el sur, sudeste y este de Asia.

Sin embargo, no es el único lugar en el que se presentó este fenómeno, Pei-Chin Wu y Meng (Matt) Wei, autores del artículo, agregaron que en América del Norte, Europa, África y Australia también se había registrado un proceso acelerado con más de 20 mm por año.

«En la mayoría de las ciudades, parte del terreno se hunde más rápido de lo que sube el nivel del mar y se verá afectado por las inundaciones antes de lo previsto», destacan los especialistas.

Sin embargo, pese a que es un fenómeno compartido en diversos puntos del planeta, el hundimiento no es igual en todas partes ni ocurre al mismo ritmo todo el tiempo.

Por ejemplo, recientemente en el Laboratorio de Innovación y Observación de la Tierra de Virginia Tech se detectó que hay regiones de Estados Unidos en las que el hundimiento se está presentando a una velocidad que podría resultar peligrosa para la infraestructura, tierras de cultivo y humedales de ciudades importantes como Nueva York y Baltimore.

Estambul, capital de Turquía con una población de 15 millones, es la ciudad más grande del país y de las más pobladas de Europa. Aunque la mayor parte de la ciudad parece estar estable, un área de 5 × 20 km en el extremo oeste de la ciudad se está hundiendo más rápido que 2 mm/año.

El caso de Indonesia es mucho más alarmante, pues incluso ha decidido trasladar su capital a Nusantara, debido (principalmente) a que Yakarta se está hundiendo a un ritmo alarmante: la ciudad ha ido descendiendo a un ritmo de hasta 26 cm por año, lo cual es más del doble del promedio global para las mega ciudades costeras.

¿Qué provoca los hundimientos?

Hay muchas cosas que pueden hacer que el suelo se hunda.De acuerdo con expertos, si bien algunas de ellas son naturales, hay otras más que están relacionadas con la actividad humana.

Por ejemplo, después de que los glaciares se derriten hay cambios en la Tierra, esto debido a que son como gigantescos cubos de hielo que pesan mucho. Cuando se derriten, la tierra que estaba debajo de ellos empieza a subir, un poco como un colchón que vuelve a su forma original después de que alguien se levanta. A este fenómeno se le llama “ajuste isostático glacial”, según explica la investigación Lithospheric Erosion in the Patagonian Slab Window, and Implications for Glacial Isostasy (2022)

Otro factor importante es el movimientos de las placas tectónicas, mismos que puede ocasionar que algunas zonas de la tierra se eleven y otras se hunda. Sin embargo, además de ello, la construcción de edificios pesados o la extracción de agua subterránea, petróleo y gas, también son factores que contribuyen a que el suelo se hunda más rápido.

La investigación realizada por Pei-Chin Wu y Meng Wei apunta a que la actividad humana ( principalmente la extracción de agua subterránea) es la probablemente causa de los hundimientos acelerados, ya que cuando se extrae demasiada agua de estos acuíferos, el suelo que estaba soportado por esta agua puede comenzar a hundirse.

Sin embargo, apuntan que se requieren más investigaciones así como “una mayor supervisión e intervenciones políticas para reducir las tasas de subsistencia y minimizar sus consecuencias”.

Mar a la vista

A esta situación se suma el aumento del nivel del mar. De acuerdo con investigaciones de la NASA el cambio climático ha provocado que los océanos se calienten lo que a su vez ha provocado que los glaciares se derritan y sumen más agua a los océanos.

Como resultado, el nivel del mar sube. Se calcula que desde el año 1880, el nivel del mar ha subido unos 20 centímetros y se espera que para el año 2100, incremente aún más (entre 30 y 122 centímetros).

Actualmente más de 900 millones de personas están en peligro grave como consecuencia del incremento del nivel del océano, según la Organización de las Naciones Unidas (ONU). Los países que podrían sufrir las consecuencias a mayor escala son: Belice, China, Bangladesh, India, Vietnam, Indonesia, Tailandia, Filipinas y Japón, así como la mayoría de las naciones en el Caribe.

México no quedaría exento del problema: las regiones que serían más afectadas son el Golfo de México y la península de Yucatán.

Fuente: milenio.com