Un equipo de científicos ha documentado por primera vez en Chile una práctica observada anteriormente solo en Nueva Zelanda y Argentina. Esta actividad podría alterar el ecosistema marino local, afectando la biodiversidad y los recursos marinos de la región

El reciente comportamiento de las orcas en las costas chilenas ha sorprendido a la comunidad científica. Un grupo de investigadores logró captar por primera vez en video a estos cetáceos mientras cazaban y devoraban delfines en esa área. El hallazgo proporciona información crucial sobre sus tácticas alimenticias y demuestra cómo han desarrollado nuevas técnicas de caza.

El registro proviene de un proyecto de monitoreo de la vida marina en el norte de Chile, donde los expertos señalan que este tipo de caza de delfines no se había observado previamente en esta zona. La nueva habilidad de caza descubierta representa un cambio en el comportamiento de las orcas, lo cual podría tener importantes repercusiones en el ecosistema local.

Científicos graban a grupo de orcas devorando delfines en Chile

Los biólogos indican que, aunque las orcas son conocidas por ser depredadoras versátiles y oportunistas, cazar delfines específicamente no es común en esta región. Este descubrimiento ofrece una mejor comprensión de cómo estos mamíferos marinos se adaptan a los cambios en su entorno.

“El desarrollo de nuevas habilidades de caza en las orcas sugiere que estos animales están respondiendo de manera activa a los cambios en el ecosistema marino”, explicó uno de los científicos involucrados en la investigación. Estas capacidades no solo muestran su inteligencia, sino también su capacidad de adaptación a distintas condiciones.

Impacto en el ecosistema marino

El comportamiento alimenticio de las orcas tiene un impacto directo en la cadena alimentaria de los ecosistemas marinos. Los delfines, al ser cazados, pueden ver reducida su población, lo que podría alterar el equilibrio en las interacciones entre especies. Este cambio en la dinámica depredador-presa tiene implicaciones ecológicas profundas.

Además, este comportamiento refuerza la necesidad de un monitoreo constante de la vida marina en la región. Los expertos alertan sobre el potencial desequilibrio que esta conducta podría causar si se vuelve más frecuente. El norte de Chile, una zona rica en biodiversidad, podría enfrentar modificaciones importantes en sus hábitats naturales si estos patrones de caza persisten.

Nuevas habilidades de caza de las orcas

Las orcas en esta región de Chile parecen haber desarrollado una estrategia de caza cooperativa, que les permite capturar presas más rápidamente y con menos esfuerzo. Este tipo de comportamiento coordinado había sido documentado anteriormente en otras zonas del mundo, pero es la primera vez que se observa en las costas chilenas.

Los investigadores continuarán monitoreando a estas orcas para estudiar cómo evolucionan estas nuevas habilidades y qué otras conductas podrían desarrollar en el futuro. Los estudios sobre este grupo específico se expanden y buscan comprender cómo esta adaptación afecta tanto a las orcas como al equilibrio general del ecosistema de Chile.

¿Cómo afecta este descubrimiento a los estudios sobre orcas?

Los científicos consideran que este hallazgo es clave para comprender mejor la inteligencia y la evolución de las orcas. La grabación de estas nuevas tácticas de caza refuerza la teoría de que estos cetáceos poseen una gran capacidad para aprender y desarrollar técnicas complejas de cooperación en grupo.

Las orcas son animales extremadamente sociales y sus habilidades de caza suelen ser transmitidas entre generaciones. Este hecho podría significar que estamos presenciando un cambio evolutivo en tiempo real, lo que convierte a este grupo de orcas en un objeto de estudio prioritario.

¿Cómo son las orcas?

Las orcas, también conocidas como Orcinus orca, son mamíferos marinos altamente inteligentes y sensibles, que destacan por su compleja estructura social y habilidades de caza en grupo. Pertenecen a la familia de los delfínidos, lo que las convierte en los miembros más grandes de esta familia, alcanzando hasta 8 metros de longitud. Una de sus características más notables es su capacidad para desarrollar estrategias de caza colaborativas, como golpear a sus presas con la cola o rodearlas en grupo, lo que las convierte en depredadores sumamente eficientes.

Además, las orcas son animales longevos, con algunas hembras que pueden vivir hasta los 90 años. Estos cetáceos no solo cazan presas grandes como focas y delfines, sino que también presentan un comportamiento de “comida compartida”, que refuerza los lazos sociales entre los miembros de su manada​.

Otra característica distintiva de las orcas es su inteligencia emocional. Estudios recientes han mostrado que estos animales experimentan duelo cuando pierden a algún miembro de su grupo, lo que resalta su alto nivel de sensibilidad social. A nivel físico, se adaptan fácilmente a distintos entornos marinos, distribuyéndose en diferentes ecotipos según la región en la que viven.

En términos de respiración, las orcas suelen inhalar una vez por inmersión, lo que las diferencia de otros cetáceos como las ballenas. Estas inmersiones suelen durar entre 1 y 8 minutos, según su actividad, lo que refleja su alta eficiencia metabólica y energética​.

Las 5 claves: ‘Científicos graban a grupo de orcas devorando delfines en el norte de Chile’

• Descubrimiento inédito: Las orcas fueron grabadas cazando delfines, lo que nunca se había documentado en esa región.
• Nueva técnica de caza: Las orcas usaron una estrategia cooperativa, lo que revela una adaptación novedosa.
• Impacto en el ecosistema: Este comportamiento podría alterar las dinámicas del ecosistema marino local.
• Casos previos: Solo se había registrado este tipo de caza en Nueva Zelanda y Argentina.
• Grabación científica: El registro fue realizado por un equipo de científicos chilenos.

Fuente: larepublica.pe