Este recubrimiento textil metálico tiene la capacidad de autorrepararse, repeler bacterias, monitorizar señales cardiacas, etc.

Investigadores de universidades de todo el mundo han desarrollado un nuevo recubrimiento metálico de textiles en prendas de vestir y wearables que puede autorrepararse, repeler bacterias y monitorizar señales cardíacas.

Los circuitos conductores creados por partículas metálicas líquidas pueden transformar la electrónica wearable y permitir un mayor desarrollo de las interfaces hombre-máquina.

Investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, la Universidad de Flinders (Australia) y otra Universidad de Corea del Sur afirman que los circuitos conductores creados por partículas de metal líquido (LM) pueden transformar la electrónica wearable y posibilitar la creación de nuevos interfaces hombre/máquina, como la robótica blanda y los sistemas de vigilancia de la salud.

Estos textiles electrónicos transpirables tienen poderes especiales de conectividad para repararse ellos mismos, por ejemplo, cuando sufren un corte, afirma el equipo estadounidense dirigido por el Prof. Michael Dickey.

Según los investigadores, cuando los textiles recubiertos se presionan con una fuerza considerable, las partículas se funden en una trayectoria conductora que permite crear circuitos capaces de mantener la conductividad cuando se estiran.

Los patrones conductores se corrigen de forma autónoma cuando se cortan, formando nuevas vías conductoras a lo largo del borde del corte, lo que proporciona una función de autocuración que hace que estos tejidos sean útiles como interconexiones de circuitos, calentadores Joule y electrodos flexibles para medir señales de ECG, explica el Dr. Khanh Truong, investigador de biotecnología médica de la Universidad Flinders y coautor principal del artículo que explica ese trabajo en la revista Advanced Materials Technologies.

Han conseguido este recubrimiento con partículas metálicas líquidas

La técnica consiste en sumergir el tejido en una suspensión de partículas de LM a temperatura ambiente. Los tejidos recubiertos uniformemente siguen siendo eléctricamente aislantes gracias al óxido nativo que se forma en las partículas de LM. Sin embargo, el efecto aislante puede eliminarse comprimiendo el tejido para romper el óxido y permitir así la percolación de las partículas. Esto permite crear circuitos conductores comprimiendo el tejido con un molde. La conductividad eléctrica de los circuitos aumenta al recubrir el tejido con más partículas, dice el artículo.

Los tejidos recubiertos con LM ofrecen una protección antimicrobiana eficaz contra Pseudomonas aeruginosa y Staphylococcus aureus. Esta capacidad repelente de gérmenes no sólo confiere al tejido tratado cualidades protectoras, sino que impide que el material poroso se contamine si se lleva durante un tiempo prolongado o se pone en contacto con otras personas.

Las partículas de metales líquidos a base de galio tienen un bajo punto de fusión, conductividad eléctrica metálica, alta conductividad térmica, presión de vapor efectivamente nula, baja toxicidad y propiedades antimicrobianas.

Los LM tienen propiedades tanto fluídicas como metálicas, por lo que resultan muy prometedores en aplicaciones como la microfluídica, los compuestos blandos, los sensores, los interruptores térmicos y la microelectrónica. Una de las ventajas de los LM es que pueden depositarse y modelarse a temperatura ambiente sobre superficies de formas poco convencionales que no son posibles con metales sólidos.

Fuente: pinkermoda.com