Humanos dominaron el fuego antes de lo que creíamos
Un hallazgo en Sudáfrica sugiere que nuestros ancestros aprendieron a transportar y mantener el fuego cientos de miles de años antes de lo que se creía
Un equipo internacional de investigadores encontró nuevas evidencias de que antiguos homínidos utilizaban fuego en la Cueva Wonderwerk, en Sudáfrica, hace entre 1,07 y 1,79 millones de años.
Los restos hallados incluyen huesos quemados localizados a unos 30 metros de la entrada de la cueva, una zona donde los incendios naturales no habrían podido llegar. El descubrimiento sugiere que estos grupos humanos transportaban fuego desde el exterior y lo mantenían encendido en el interior.
Hasta ahora, las pruebas más antiguas de uso controlado del fuego en Wonderwerk se remontaban a aproximadamente un millón de años. Sin embargo, las nuevas excavaciones y análisis amplían considerablemente esa cronología.
Homo erectus
Los científicos creen que los responsables pudieron haber sido poblaciones de Homo erectus, una especie humana temprana que habría aprovechado incendios provocados por rayos o fuegos naturales en la sabana africana para trasladar las llamas a lugares seguros.
“Estos descubrimientos demuestran que los primeros humanos no eran simplemente observadores pasivos de los incendios naturales”, según la doctora Liora Kolska Horwitz, Universidad Hebrea de Jerusalén
La investigación empleó una novedosa técnica basada en las propiedades luminiscentes de los huesos expuestos a altas temperaturas. Al analizar cientos de pequeños restos fósiles acumulados en la cueva durante miles de años, los investigadores identificaron señales inequívocas de combustión.
Este método no invasivo permite detectar rastros de fuego antiguo con gran precisión y podría ayudar a esclarecer cuándo y cómo los primeros humanos comenzaron a dominar una de las tecnologías más importantes de la historia.
Fuente: publimetro.cl
