Científicos aseguran haber identificado dos variaciones genéticas que parecen ser más comunes en los hombres homosexuales. Lo que añade peso a una teoría que tiene más de una década de antigüedad que afirma que la homosexualidad depende al menos en parte de los genes de la persona. La investigación, que se publicó en Nature, marca la primera vez en que se han identificado genes individuales que podrían determinar la orientación sexual en chicos y hombres. El equipo ha sido liderado por Alan Sanders de la universidad North Shore en Illinois. Los investigadores descubrieron estos rasgos genéticos después de escanear el genoma completo de 1.077 gays y 1.231 hombres heterosexuales.

Los científicos miraron las diferencias en las secuencias de ADN de los sujetos, para luego centrarse en áreas genéticas donde las variaciones de polimorfismos de nucleótidos simples (SNP por sus siglas en inglés) indican diferencias de una sola letra en el ADN. Lo que les llevó a dos genes: uno en el cromosoma 13 y otro en el 14.

El primer gen (llamado SLITRK6) afecta a una parte del cerebro llamada diencéfalo, ya en 1991 el neurocientífico Simon LeVay había mostrado que tenía un tamaño diferente según se tratase de hombres heterosexuales u homosexuales. El segundo gen (llamado gen receptor hormonal estimulante de la tiroides) (TSHR por sus siglas en inglés) está relacionado con la actividad de la tiroides.

“Porque la sexualidad es una parte esencial de la vida humana (para los individuos y para la sociedad), es importante entender el desarrollo y la expresión de la orientación sexual en los seres humanos. El objetivo de este estudio era buscar los fundamentos genéticos de la orientación sexual masculina, para así aumentar nuestro conocimiento sobre los mecanismos biológicos que subyacen en la orientación sexual”, dijo Sanders.

El estudio de la asociación genómica (GWAS) se basa en investigaciones desarrolladas en la década de los años 90, como la realizada por Dean Hamer, quien estudió el vínculo entre la banda cromosómica Xq28 y la orientación sexual de los hombres. Sanders, sin embargo, hizo hincapié que otros factores podrían ser determinantes en el hecho de si un hombre es homosexual o heterosexual, por ejemplo, tanto el ambiente como la combinación de otros genes. “Probablemente hay varios genes involucrados, cada uno con un efecto bastante bajo. Habrá hombres con genes que aumenten las posibilidades de ser gay pero que no lo serán”, añadió.

El estudio está limitado porque para ello se ha empleado a un grupo algo pequeño, otro detalle a tener en cuenta es que la mayoría de los hombres que se han declarado gais o heterosexuales son de ascendencia europea. Sin embargo, GWAS pone de manifiesto la posibilidad de trazar una serie de genes que afectan a la orientación sexual.

“Lo que hemos logrado es un primer paso, esperamos que estudios en el futuro arrojen más luz sobre el significado de los genes. Entender el origen de la orientación sexual nos permitirá aprender mucho sobre motivación sexual, identidad sexual, identidad de género y diferencias de sexo”, dijo Sanders.

La posibilidad de conocer la sexualidad de una persona por sus genes continúa siendo un aspecto polémico. A principios de año apareció un estudio que aseguraba ser capaz de discernir si un hombre era gay o heterosexual gracias a un sistema de inteligencia artificial usando una simple fotografía. Aquello supuso un escándalo y un prominente grupo LGBT atacó la investigación por “peligrosa y errónea”, capaz de poner en peligro las vidas de hombres homosexuales en países donde todavía la homosexualidad se castiga con la pena de muerte.

Fuente: alphr.es