La leche contiene una proteína que podría retrasar la proliferación de las células tumorales. Los detalles de la investigación

En Nueva Zelanda, un grupo de científicos logró crear cabras modificadas genéticamente cuya leche contiene anticuerpos monoclonales (mAbs, por sus siglas en inglés) que podrían ayudar a combatir el cáncer​, según datos publicados en el servidor sobre biología bioRxiv.

Los mAbs terapéuticos son considerados una de las mejores armas para tratar enfermedades, entre ellas, el cáncer.

La mayoría de estas proteínas farmacéuticas se cultivan en células de mamíferos, pero resulta costoso y, por tanto, su disponibilidad es limitada. Además, se requieren dosis relativamente altas para cada paciente.

Sin embargo, la capacidad de las cabras de generar grandes cantidades de ellas en su leche permite una producción «rentable, flexible y a gran escala», asegura Gotz Laible, autor principal de la investigación que aún se encuentra pendiente de revisión científica.

En esta misión, Gotz y su equipo insertaron en el genoma de las células de estos bóvidos genes que codifican para una versión del mAb conocido como cetuximab, que retrasa la proliferación de las células tumorales mediante el bloqueo de la unión del factor de crecimiento epidérmico con su receptor, refleja RT.

Producido comercialmente como Erbitux, se utiliza para el tratamiento de varios para el cáncer de colon y otros tipos que afectan el cuello y la cabeza.

«Los genes adicionales en el genoma permitieron a estas cabras producir el anticuerpo en su leche», explicó el científico, y se encargó de destacar que las cabras involucradas son «sanas y normales».

Por otra parte, los investigadores también pudieron comprobar que era posible purificar la proteína de la leche y que resultaba completamente funcional.

Además, el cetuximab obtenido era menos inmunogénico (menor respuesta inmune), mostraría una mayor unión a los receptores CD16 de las células T y una mayor citotoxicidad, amplía el portal.

«Esto indica que estas cabras producen una versión mejorada de cetuximab con el potencial de una mayor efectividad y un mejor perfil de seguridad en comparación con los tratamientos con Erbitux», señala el estudio.

Los hallazgos, sacan como conclusión, ponen a las cabras transgénicas en un lugar clave de «plataforma de producción» de anticuerpos monoclonales terapéuticos de «alto valor».

Sobre el tema, Gotz destaca que la experiencia de Nueva Zelanda en genética de animales de granja y tecnologías reproductivas, sumada a que muchos ejemplares del país están libres de enfermedades nocivas, hacen ver con optimismo esta vía masiva de producción.

Fuente: clarain.com