El ácido punicico, también conocido como Omega 5, se encuentra naturalmente en sólo dos especies: en la planta china Trichosanthes cucumerina y en la granada. Su potencial como antioxidante se ha comprobado científicamente, y ahora un grupo de investigadores en biología molecular de la Universidad Médica Hebrea de Jerusalén comprobó, tras cuatro años de trabajo, que su potencial puede llegar directamente al cerebro y demorar el daño a las neuronas ante problemas como el Alzheimer o la esclerosis múltiple, mediante un tratamiento con nanotecnología.

En el mundo de los deportes recreativos y profesionales, muchos atletas –particularmente en deportes de contacto–, sufren conmociones cerebrales. Estas lesiones cerebrales traumáticas leves causan dolores de cabeza, problemas de memoria y confusión, pero por lo general, se resuelven por sí solas con reposo.

Imagínate un lunes de buena mañana en el que, nada más llegar a tu puesto de trabajo, recibes un correo electrónico en el que se te promete una recompensa si finalizas con éxito tus tareas al final de la jornada. Dan Ariely, catedrático de psicología y economía conductual, ha hecho este experimento con los empleados de una fábrica de semiconductores de Intel en Israel.

La Vibrio parahaemolyticus es una bacteria marina que se ha transformado en un dolor de cabeza para la salud pública y para la industria acuícola por las pérdidas económicas que genera: es una de las principales causas de gastroenteritis por consumo de alimentos marinos contaminados. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades en Estados Unidos, CDC, esta bacteria genera 45 mil casos de vibriosis al año en ese país.

Un péptido conocido como hemopresina –encontrado naturalmente en el organismo humano y en el de otros mamíferos– ha surgido como una alternativa prometedora en el tratamiento de la neuropatía diabética en experimentos con ratones realizados en el Instituto de Ciencias Biomédicas de la Universidad de São Paulo (ICB-USP), en Brasil.

Hay acuerdo entre los expertos sobre la importancia decisiva del desarrollo infantil temprano en el aprendizaje y la socialización. En los primeros años de vida se adquiere la capacidad de hablar y razonar y arraigan los valores y normas sociales que les guiarán en la vida adulta. Es la etapa en la que aprendemos a relacionarnos con los demás, a través de las figuras de referencia, generalmente las paternas. Guiados por la curiosidad nos aventuramos a explorar el entorno, algo que haremos con más o menos extensión dependiendo de lo seguros que nos sintamos de los cuidados parentales. Es la etapa en la que el cerebro se está desarrollando en interacción con el exterior para lo bueno y para lo malo, moldeado por el día a día.

A nivel mundial, sólo el 10 por ciento de las plantas que existen han sido estudiadas, según el investigador politécnico Gerónimo Peña Clímaco, y en ese ámbito México tiene una riqueza de especies endémicas que pueden usarse para la salud. Muestra de ello es la especie Plumbago pulchella, la cual estudia su equipo de trabajo para usarla como un agente antimicrobiano y posiblemente en tratamiento para cáncer de próstata y matriz.

La Universitat Politècnica de València (España) es uno de los socios de Lumiblast, un proyecto europeo de ciencia excelente cuyo objetivo es desarrollar una innovadora solución para luchar contra tumores cerebrales agresivos y de difícil tratamiento, como el glioblastoma multiforme (GBM). La clave residirá en aprovechar la generación de luminiscencia en las mitocondrias para acabar con las células tumorales.

Actualmente, la enfermedad de Alzheimer se reconoce como la causa más frecuente de demencia, y a diferencia de otras en las que predomina el deterioro mental y la desorientación absoluta, en ésta el sistema nervioso central olvida las funciones básicas, como masticar y tragar alimentos.

Entender mejor la manera en la que funcionan cientos de diferentes tipos de bacterias que causan enfermedades podría ayudar a allanar el camino para hacer frente a sus efectos. Investigadores de la Universidad de Leeds, en Reino Unido, dirigidos por los profesores Sheena Radford y Neil Ranson, han descubierto nuevos datos acerca del funcionamiento de un complejo proteico llamado BAM, la maquinaria de ensamblaje de barril beta, lo que ayuda a insertar otras proteínas bacterianas en la capa protectora más externa de la bacteria.