Cuando los ingenieros de cultivos de todo el mundo se reunieron en Londres a finales de octubre, sus objetivos de investigación eran ambiciosos: hacer que los cultivos de arroz utilizaran el agua de una forma más eficiente, que los cereales necesitaran menos fertilizantes y que la yuca fuese súper productiva impulsada por la fotosíntesis turboalimentada.

Los tiburones de dos cabezas se están volviendo más comunes de lo que se esperaría, sin que la ciencia tenga una razón clara para explicar este fenómeno, visto principalmente en fetos o embriones que no logran vivir.

Un santuario marino de 1.55 millones de kilómetros cuadrados, protegido de las actividades humanas, será creado en la Antártida, en el mar de Ross, conocido como el último océano por la importancia de su preservación. Restringirá o prohibirá totalmente ciertas actividades a fin de cumplir objetivos específicos de ordenación, protección de hábitats, seguimiento del ecosistema, y gestión de pesquerías.

Mucho antes que los vikingos llegaran a América y antes que el portugués Fernando de Magallanes se lanzara a lo desconocido en la primera circunnavegación de la Tierra en 1522, un grupo de arañas ya cruzaban océanos y conquistaban tierras lejanas en el hemisferio sur.

Estaba previsto que el nuevo Telescopio de Treinta Metros, o TMT por sus siglas en inglés, fuera construido en uno de los mejores sitios del planeta para observaciones astronómicas, en Hawái.

Decenas de miles de elefantes son cazados furtivamente cada año en África, lo que pone en serio peligro a las dos especies –el elefante de sabana (Loxodonta africana) y el de bosque (Loxodonta cyclotis)– que habitan en ese continente. Se estima que se ha perdido el 60% de las poblaciones de este mamífero debido al tráfico ilegal de marfil, destinado sobre todo para el mercado asiático, a pesar de las prohibiciones internacionales. 

El próximo 14 de noviembre se podrá ver la luna llena más cercana a la Tierra y, por tanto, más grande de los últimos 70 años. Así, no volverá a verse una luna con características similares hasta el 25 de noviembre de 2034, según informa la NASA.

El cambio climático representa una de las mayores amenazas actuales para la biodiversidad y uno de los grupos animales más afectados por el aumento de la temperatura son los anfibios. Un equipo científico con participación española ha estudiado cómo las olas de calor afectan al tipo de dieta de tres especies de anfibios de la península ibérica: la ranita de San Antonio, la ranita meridional y el sapillo pintojo ibérico.

Una mutación genética en los ojos de las ballenas francas obstaculiza su capacidad visual y las hace más susceptibles a los enredos en las artes de pesca, una de las principales causas de muerte en este mamífero en peligro crítico de extinción. En un estudio publicado en la revista Journal of Comparative Neurology, Lorian Schweikert y Michael Grace, del Instituto de Tecnología de Florida, y Jeffry Fasick, de la Universidad de Tampa (Estados Unidos), indican que esta especie de ballena tiene una población inferior a 500 individuos en el oeste del océano Atlántico.

Mingky es un pequeño orangután que ha vivido cerca de un año encadenado a la pared de una casa, fuera del domicilio, que estaba, además, situado tan próximo de otro que se podría decir que el animal apenas tenía espacio para respirar.