En la ciudad surcoreana de Daejeon, el Silicon Valley del megatecnológico país asiático, un grupo de científicos desarrolla el humanoide Hubo, un robot que según pregonan salvará vidas humanas en los próximos años.

Usando tecnología de elastómeros de cristal líquido desarrollada originalmente en el Instituto LENS de Florencia, en Italia, unos investigadores de la Facultad de Física en la Universidad de Varsovia (Polonia), han creado y presentado un diminuto robot de inspiración biológica capaz de reproducir la forma de andar de las orugas a escala natural. El robot blando, de tan solo 15 milímetros de largo, recoge energía de la luz verde y está controlado por un rayo láser modulado espacialmente. Aparte de viajar sobre superficies planas, puede también escalar pendientes, pasar a través de aberturas pequeñas y transportar cargas.

Todos sabemos que en los próximos años estaremos enfrentando una crisis ante la escasez de agua potable, esto ha llevado a que varios países y compañías estén tratando de implementar nuevos desarrollos que ayuden a mitigar estos problemas. El estado de California es uno de los más activos en este tema, lanzando distintas convocatorias para que compañías creen métodos relacionados con la generación de energía limpia y purificación de agua para consumo humano.

Una aldea remota en medio de un cafetal parece el entorno perfecto para relajarse, dejar la mente volar e incluso practicar algo de ejercicio. Sin embargo, trasladarse allí puede ser imposible para pacientes con problemas de movilidad o trastornos neurológicos. Afortunadamente, los videojuegos no entienden de barreras físicas, algo que el joven colombiano John Muñoz ha sabido aprovechar para facilitar la rehabilitación de estas personas. “Los ambientes virtuales -como una aldea o una zona de cultivo- les colocan en un estado de relajación que favorece el procedimiento de algunas terapias”, afirma este ingeniero físico, graduado por la Universidad Tecnológica de Pereira (Colombia) y estudiante de doctorado en la Universidad de Madeira (Portugal).

Los seres humanos prefieren trabajar con robots capaces de expresar emociones, aunque no sean los mejores en su trabajo, según un estudio de la University College de Londres y la Universidad de Bristol que ha analizado la reacción de las personas trabajando con varios modelos de robots: unos eran capaces de comunicarse y expresar emociones, otros no.

Swiss Post, el servicio de correos de Suiza, probará a partir de septiembre robots para la entrega de paquetes, con el objetivo de complementar el trabajo de los repartidores de correspondencia y envíos, dijo hoy la compañía. 

El mundo tal y como lo conocemos está cambiando a pasos de gigante. Y la tecnología tiene buena culpa de ello.

Bajo el intenso sol del verano, los protectores solares salvaguardan la piel contra las quemaduras, pero algunos de los componentes habituales de ese tipo de lociones y aerosoles pueden penetrar profundamente en la piel y llegar al torrente sanguíneo. Que eso entrañe algún riesgo no está del todo claro, pero Michael Girardi, dermatólogo de la Universidad Yale, cree que vale la pena hallar alternativas. En colaboración con el departamento de bioingeniería de dicha universidad, ha creado una formulación protectora que mantiene las sustancias químicas a flor de piel.

Las ventanas y los paneles solares del futuro podrían ser fabricados a partir de uno de los mejores y más baratos materiales de construcción conocidos: la madera. Unos investigadores han desarrollado un nuevo material transparente de madera que es adecuado para su producción en cantidades industriales.

Investigadores de la Escuela Cockrell de Ingeniería de la Universidad de Texas, en Austin, han inventado un nuevo material flexible capaz de convertir en “inteligente” cualquier ventana.