Científicos del Instituto Salk de Estudios Biológicos en California (EU) han conseguido, en ratones con progeria –una enfermedad genética que provoca el envejecimiento prematuro–, aumentar su esperanza de vida desde una media de 18 semanas a 24, lo que supone un 30 por ciento más.

Colombia es el octavo país del mundo con mayor producción de tilapia. Zonas templadas y cálidas viven de este pez que se cultiva en 135 países del planeta.

Todos los cristales —de la sal de mesa al cristal de roca— se pueden clasificar por lo normal en cuatro clases de simetría. Solo los cuasicristales son una excepción, pues exhiben ejes de simetría quinaria (es decir, bajo rotaciones de 72 grados). En 1982, Daniel Schechtman, que recibiría el premio Nobel por ello, los creó artificialmente por primera vez; se los encontraría en la naturaleza solo mucho después. Y hasta el día de hoy son sumamente raros. Luca Binde, de la universidad de Florencia, y su equipo ha informado ahora, en Nature Scientific Reports, de la tercera ocasión en que se ha encontrado un cuasicristal natural. Los geólogos han podido aislar la variante en un fragmento de meteorito de los montes Koryak, de la península de Kamchatka, e investigarla. “La estructura de la muestra tiene la simetría quinaria de un icosaedro, comparable a la estructura de un balón de fútbol”, según el coautor Paul Steinhardt, físico de la Universidad de Princeton.

El caballito de mar es un animal con múltiples peculiaridades morfológicas y biológicas. Entre ellas, tiene un hocico largo en forma de tubo con una boca pequeña y sin dientes, y son los machos los que llevan embriones en desarrollo en una bolsa hasta dar a luz a las crías.

Científicos españoles han logrado secuenciar el genoma del lince ibérico (Lynx pardinus), uno de los felinos en mayor peligro de extinción, y han constatado la “extrema erosión” que sufre en su ADN. El del lince ibérico es uno de los genomas con menor diversidad genética, incluso inferior al de otros mamíferos amenazados, como el guepardo o el demonio de Tasmania, o de aves, como el ibis japonés o el águila de cola blanca.

La NASA ha comenzado a trabajar, en colaboración con el Instituto Coreano de Ciencias y Tecnologías (KAIST), en una minúscula nave espacial formada por un solo chip de silicio.  Con esta novedosa nave espacial podríamos acortar el viaje interestelar a la cifra de 20 años.

El pez cebra (Danio rerio) es un excelente modelo para estudiar enfermedades humanas gracias a su facilidad de cría, su reproducción y manejo. Pero se unen otros factores que facilitan su estudio: el número importante de animales que se pueden obtener en cada puesta (100-200 huevos); que durante su desarrollo es transparente (lo que permite ver la evolución de los distintos órganos y tejidos a simple vista); que permite la manipulación del animal in vivo para muchos procesos experimentales, como estudios de motilidad, de memoria, y aprendizaje, entre otros, y que es un vertebrado, y por tanto, más próximo a humanos.

Se estima que el cerebro humano posee típicamente unos 86 mil millones de neuronas y cada una tiene decenas de miles de sinapsis, lo que eleva a billones el número potencial de conexiones y comunicaciones entre ellas. ¿Cómo se puede organizar debidamente en el cerebro una cantidad colosal de conexiones como esta?

Científicos han descubierto en Sudáfrica formas de vida temprana que existían hace 2 mil 500 millones de años sin oxígeno: bacterias fosilizadas que vivían en aguas profundas sin luz y del azufre.

Los investigadores descubrieron que gracias a la reducción gradual de la rotación de nuestro planeta, un día en la Tierra se alarga unos 1,8 milisegundos cada 100 años.