La falta de esta proteína hace las uniones celulares más potentes y eficientes para generar la metástasis
Un estudio liderado por el Hospital del Mar de Barcelona y su instituto de investigación ha identificado la proteína IKKa como mecanismo «clave» que favorece la metástasis de cáncer de colon, permitiendo a las células tumorales agruparse, migrar y reproducir el tumor en una nueva ubicación.
El trabajo publicado en la revista Nature Communications muestra que el éxito de la migración del tumor al hígado se basa en agrupar las células para sobrevivir al proceso. Concretamente, es la ausencia de la proteína IKKa la que hace que las uniones sean «más potentes» y las células formen grupos mucho más eficientes a la hora de hacer la metástasis.
En profundidad
El equipo usó organoides derivados de células de pacientes con cáncer de colon a los que se eliminó la quinasa IKKa. Posteriormente, en modelos preclínicos de ratón, los investigadores demostraron que hay una subpoblación específica de células tumorales, caracterizada por uniones celulares «especialmente robustas», que es la responsable de generar metástasis en el hígado.
Dicha población tumoral estaba «claramente enriquecida» en ausencia de IKKa, lo que se explica porque los tumores deficientes en esta proteína presentaban más capacidad metastásica. Aunque esta proteína había sido descrita previamente como promotora tumoral en otros contextos, el nuevo trabajo revela que «también puede actuar como supresor de la metástasis en cáncer de colon».
A tener en cuenta
El trabajo continúa con muestras de pacientes, donde se tratará de replicar los resultados obtenidos, y el equipo confía en que las conclusiones sirvan para disponer, en un futuro próximo, de marcadores pronósticos para los pacientes con cáncer de colon, e incluso de una vía para tratar la metástasis.
«Confiamos que nuestros resultados puedan contribuir en el futuro a identificar los pacientes con más riesgos de desarrollar metástasis y, eventualmente, abrir la puerta a nuevas estrategias terapéuticas dirigidas a prevenirlas», apunta Espinosa.
Fuente: eleconomista.es
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