En un avance de investigación único en su tipo, un equipo de científicos de la Universidad de Massachusetts Amherst analizó y describió lo que llaman el “efecto mosquito”, que arroja luz sobre cómo patógenos específicos, como las células tumorales cancerosas, pueden burlar el sistema inmunológico del cuerpo.

Así como los mosquitos ingieren la sangre de su huésped, las células T del sistema inmunológico incorporan material citoplasmático de los tumores a su propio citoplasma . Si bien se sabe desde hace mucho tiempo que muchos tipos de células pueden transferir material celular de unas a otras, nunca se ha observado la transferencia de citoplasma en las células T.

La secuenciación posterior del ARN unicelular (scRNA) muestra que el citoplasma de las células tumorales altera la maquinaria responsable de la codificación de proteínas en la célula T huésped. La investigación, publicada recientemente en la revista Frontiers in Immunology , es un importante paso adelante en la comprensión de cómo los tumores pueden evadir con éxito el sistema inmunológico y, por tanto, un paso hacia tratamientos más eficaces.

Uno de los grandes misterios de la medicina es cómo ciertos patógenos pueden inhibir el sistema inmunológico para propagarse salvajemente. Hay muchas partes diferentes del sistema inmunológico, pero entre las más importantes se encuentran las células T, que identifican y atacan a los patógenos, y las células T reguladoras, que les indican a las células T cuándo es seguro suspender el ataque, limitando el daño colateral al sistema inmunológico. cuerpo.

Y, sin embargo, las células tumorales cancerosas han descubierto cómo provocar un cortocircuito en el sistema inmunológico, con resultados a menudo catastróficos para los tejidos sanos. Se desconoce exactamente cómo hacen esto las células tumorales, pero, dice Leonid Pobezinsky, profesor asociado de ciencias veterinarias y animales en la UMass Amherst y autor principal del artículo, “hemos observado por primera vez que las células T y las células T reguladoras absorber un poco de citoplasma tumoral e integrarlo en el suyo propio”.

Para hacer el descubrimiento, Pobezinsky y su equipo, incluido el primer autor Kaito Hioki, estudiante de posgrado en veterinaria y ciencias animales en la UMass Amherst, y Elena Pobezinskaya, profesora asistente de investigación también en ciencias veterinarias y animales en la UMass y coautora principal del En el artículo, diseñaron células tumorales para producir una proteína fluorescente ultrabrillante llamada ZsGreen.

Luego introdujeron las células tumorales de color verde brillante en un modelo de ratón. Después de ocho días, las células inmunitarias infiltrantes de tumores del modelo se reunieron y analizaron utilizando equipos de última generación en el laboratorio de citometría de flujo del Instituto de Ciencias de la Vida Aplicadas de la UMass Amherst.

“Lo que vimos fue sorprendente”, dice Pobezinskaya. “Las células T eran brillantes y de color verde uniforme, lo que nos dice que el citoplasma del tumor se había distribuido ampliamente por toda la célula T”.

Aún más sorprendente fue ver que las células T reguladoras también se iluminaban. El equipo descubrió que las células que brillaban más eran las que estaban más agotadas por su lucha contra el tumor. Finalmente, el equipo determinó que la transferencia de material celular requiere que las células del tumor y las del sistema inmunológico entren en contacto físico entre sí.

“Sabemos que las células tumorales utilizan múltiples formas de inhibir el sistema inmunológico “, dice Hioki. “Ahora también sabemos que las células T incorporan parte del tumor en su propio citoplasma y que las células inmunitarias menos agresivas tienen la mayor cantidad de citoplasma tumoral. Lo que no sabemos es por qué. ¿Están las células T buscando alimento? ¿Están tratando de estudiar y adaptarse a su nuevo entorno incorporando partes de otras células? Y, finalmente, ¿está el tumor secuestrando este mecanismo para desactivar las células T? Todas estas preguntas son los próximos pasos para los autores.

Fuente; medicalxpress.com