Ahora se estima que una nueva variante de COVID-19 representa alrededor del 20% de los casos de COVID-19 en los Estados Unidos.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) nombró recientemente a la cepa JN.1 como una variante preocupante, lo que significa que el organismo mundial está monitoreando de cerca la variante pero aún no la ha agregado a su “lista de vigilancia” de cepas de alto riesgo. Aún así, la OMS advierte que la variante de rápida propagación podría provocar un aumento de los casos durante los meses de invierno, ya que la gente pasa más tiempo en interiores en reuniones familiares y grupales.

En California, la proporción de personas que dan positivo por COVID-19 ha aumentado constantemente desde noviembre, coincidiendo con la temporada de gripe.

Recientemente hablamos con tres expertos en COVID-19 de UC San Francisco: Vivek Jain, MD, MAS; George Rutherford, MD, y Peter Chin-Hong, MD, para obtener un resumen de esta temporada de COVID-19 y la última variante.

¿Cuáles son los síntomas de la nueva variante JN.1 COVID-19?

Chin-Hong: Se cree que los síntomas de JN.1 son similares a los de otros miembros de la familia omicrón de variantes de COVID-19: normalmente, la enfermedad comienza con dolor de garganta , seguido de congestión y tos seca.

Las personas también pueden experimentar otros síntomas como secreción nasal , fatiga, dolor de cabeza, dolores musculares, fiebre, diarrea y alteración del sentido del olfato. Pero probablemente lo que sea más importante que los síntomas es quién lo padece: un paciente mayor de 75 años o que esté inmunodeprimido y que no haya sido vacunado recientemente contra el COVID-19 puede experimentar síntomas más graves, como dificultad para respirar. Personas como éstas pueden enfermarse gravemente.

¿Qué tan preocupados deberíamos estar por la nueva variante?

Chin-Hong: No hay evidencia de que la nueva variante cause enfermedades más graves, hospitalizaciones o una tasa de mortalidad más alta que otras variantes omicrón.

¿Funcionarán las vacunas COVID-19 contra la nueva variante?

Chin Hong: Sí. Aunque la vacuna se desarrolló contra otra cepa omicrón (XBB.1.5), los estudios han demostrado que la nueva vacuna COVID-19 genera una sólida respuesta inmune a JN.1. Tengo plena confianza en la nueva formulación de la vacuna contra el COVID-19 para las variantes que están circulando en estos momentos.

¿Funcionarán los tratamientos actuales contra la COVID-19 contra la nueva cepa JN.1?

Chin-Hong: Sí, la gama actual de antivirales contra la COVID-19, como Paxlovid y, para los pacientes hospitalizados con COVID-19, remdesivir, también son muy eficaces contra JN.1. Recuerde, es importante tomar Paxlovid lo antes posible después de mostrar síntomas de COVID-19, idealmente dentro de los primeros cinco días. Necesitará una receta para ambos medicamentos.

¿Quién debería recibir la vacuna COVID-19?

Jain: En términos generales, todas las personas de seis meses o más deberían recibir la nueva vacuna COVID-19 2023-2024. Las vacunas contra el COVID-19 son muy seguras y reducen el riesgo de muerte y hospitalización de las personas, especialmente las de mayor edad o las que padecen afecciones médicas.

¿Puedo recibir mis vacunas contra la gripe y el COVID-19 al mismo tiempo?

Jain: Sí, si te resulta conveniente. También está bien separarlos un poco.

Si tiene 60 años o más o está en las semanas 32 a 36 de embarazo, también puede calificar para las nuevas vacunas RSV.

¿Con qué frecuencia se debe vacunar a las personas contra el COVID-19?

Jain: Todo el mundo debería considerar seriamente mantenerse al día con las vacunas anuales contra el COVID-19. Las personas deben hablar con sus proveedores de atención médica y considerar factores como la edad y las condiciones médicas , incluso si están inmunodeprimidos, si viven con otras personas con alto riesgo de sufrir COVID-19 grave y su historial de COVID-19.

¿Los niños realmente necesitan la vacuna COVID-19?

Rutherford: Sí. COVID-19 fue la octava causa principal de muerte en los EE. UU. entre 2021 y 2022. Es la principal causa de muerte prevenible con vacunas entre los niños en los EE. UU.

¿Aún puedo recibir la vacuna contra el COVID-19 de forma gratuita?

Jain: Sí, el seguro médico y las farmacias cubrirán el coste de las nuevas vacunas COVID-19. Las personas sin seguro o que puedan enfrentar un copago difícil deben comunicarse con su departamento de salud local para conocer lugares donde recibir la vacuna COVID-19 gratuita. También puede consultar el Programa Bridge Access del gobierno federal para obtener vacunas COVID-19 gratuitas en miles de ubicaciones en todo el país.

Fuente: medicalxpress.com