La innovación no siempre es sencilla de medir pero, cuando de grandes empresas se trata, la inversión en investigación y desarrollo (I+D) parece ser un buen criterio.

Según un reciente informe de la Unión Europea, el año pasado nadie invirtió en el desarrollo de nuevos productos más que Samsung.

Los más de US$15.000 millones (13.440 millones de euros) invertidos por la firma surcoreana le permitieron sumar 32 puntos hasta la cima del «EU R&D Scorecard» para 2018.

Eso explicaría por qué Samsung, con 5.850 patentes, también fue la segunda compañía que más logró registrar innovaciones en EE.UU. en 2018 después de IBM, según el ranking de la consultora IFI Claims.

De hecho, según IFI Claims, la tecnológica asiática también es, y por mucho, la empresa con más patentes activas en EE.UU. de todo el mundo, con 61.608.

(La segunda de la lista, Canon Inc., suma 34.905).

Esa apuesta por la investigación y desarrollo claramente está dando frutos: según el reporte de la UE, Samsung fue la quinta compañía que más aumentó sus ventas netas en 2018, con un incremento de 19%.

El gigante de los electrodomésticos es también el mayor fabricante de teléfonos móviles del mundo.

Competencia feroz

La competencia, en cualquier caso, es feroz, especialmente en el mundo de las tecnologías de la comunicación y la información.

De los 10 mayores mayores inversores en I+D de 2018, seis están vinculados de una u otra forma al sector.

El segundo mayor inversor en términos generales es Alphabet, la casa matriz de Google, la que le pisó los talones a Samsung con una inversión de 13.390 millones de euros (unos US$15.000 millones).

El cuarto fue Microsoft y el quinto, para sorpresa de muchos, la empresa china Huawei, con ambas firmas saltando más de 200 puestos en el ranking en comparación con 2004.

Según el «EU R&D Scorecard», eso significa que Huawei invirtió más en innovación que Intel, que figura en el sexto lugar, y también que la misma Apple, que con US$11.000 millones quedó en séptimo puesto.

Las únicas empresas del Top 10 no vinculadas al mundo de las empresas tecnológicas, fueron las automotrices alemanas Volkswagen y Daimler, en el tercer y décimo puestos respectivamente, y la farmacéuticas Roche y Johnson & Johnson, en el octavo y noveno puesto.

Poco de América Latina

A nivel de países y regiones, la mayor parte del gasto en I+D se hace en EE.UU., de donde vino el 37% de los más de US$830.000 millones (736.400 millones de euros) invertidos en todo 2018.

Los países de la UE, por su parte, aportaron el 27%, Japón el 14% y China el 10%, seguidos por Corea del Sur y Suiza, con un 4% cada uno.

En el ranking de la inversión en innovación no hay ninguna compañía latinoamericana en el Top 50 ni en el Top 100.

De hecho, para encontrar una firma latina hay que bajar hasta el puesto 323, donde figura la aeronáutica brasileña Embraer.

Y con siete empresas de 2.500 -incluyendo la compañía de software Totvs en el puesto 1.010- Brasil es de lejos el país latinoamericano mejor representado en la lista.

El segundo es Venezuela, con la petrolera estatal Pdvsa en el puesto 675. Le sigue México, que tiene como único representante a la cementera Cemex en el puesto 999.

Argentina, por su parte, cierra la representación latinoamericana con Despegar.com, merecedora del puesto 1.221.

Fuente: BBC