Se han cultivado embriones de ratón en la Estación Espacial Internacional y se han desarrollado normalmente en el primer estudio que indica que los humanos podrían reproducirse en el espacio, dijo un grupo de científicos japoneses.

Los investigadores, incluido Teruhiko Wakayama, profesor del Centro de Biotecnología Avanzada de la Universidad de Yamanashi, y un equipo de la Agencia Espacial Aeroespacial de Japón (JAXA), enviaron embriones de ratón congelados a bordo de un cohete a la ISS en agosto de 2021.

Los astronautas descongelaron los embriones en etapa inicial utilizando un dispositivo especial diseñado para este propósito y los cultivaron en la estación durante cuatro días.

“Los embriones cultivados en condiciones de microgravedad se desarrollaron” normalmente en blastocistos, células que se convierten en feto y placenta, dijeron los científicos.

El experimento “demostró claramente que la gravedad no tuvo ningún efecto significativo”, dijeron los investigadores en un estudio publicado en línea en la revista científica iScience el sábado.

También dijeron que no hubo cambios significativos en la condición del ADN y los genes, después de analizar los blastocistos que fueron enviados de regreso a sus laboratorios en la Tierra.

Este es “el primer estudio que muestra que los mamíferos pueden prosperar en el espacio”, dijeron el sábado la Universidad de Yamanashi y el instituto nacional de investigación Riken en un comunicado conjunto.

Es “el primer experimento del mundo que cultivó embriones de mamíferos en etapa temprana bajo la microgravedad completa de la ISS”, dice el comunicado.

“En el futuro, será necesario trasplantar los blastocistos cultivados en la microgravedad de la ISS a ratones para ver si los ratones pueden dar a luz” para confirmar que los blastocistos son normales, añadió.

Esta investigación podría ser importante para futuras misiones de exploración y colonización espacial.

En el marco de su programa Artemis, la NASA planea enviar humanos de regreso a la Luna para aprender cómo vivir allí a largo plazo y ayudar a preparar un viaje a Marte, en algún momento hacia finales de la década de 2030.

Fuente: phys.org