El pasado 19 de enero la sonda Parker completó su primera órbita en torno al sol, según ha informado la NASA esta semana en un comunicado.

La nave alcanzó el punto de su órbita que más la aleja del sol, el afelio, casi tres meses después de pasar por el punto más cercano, el perihelio. El 6 de noviembre batió todos los récords al situarse a tan solo 24 millones de kilómetros de la superficie de la estrella.

Los responsables de la misión ya han comenzado a recibir datos científicos de Parker, que este lunes había enviado ya 17 gigabits de información. “Siempre hemos dicho que no sabemos qué esperar hasta que vemos los datos”, declara en el comunicado de la NASA Nour Rouafi, científico de la misión en la Universidad Johns Hopkins (EE.UU.). “Los datos que hemos recibido dan pistas sobre muchas nuevas cosas que nunca antes hemos visto y sobre potenciales nuevos descubrimiento. La sonda solar Parker está cumpliendo la promesa de la misión de revelar los misterios de nuestro sol”.

Durante el perihelio la sonda pasó a tan solo 24 kilómetros de la superficie del sol

La nave ha empezado ya la segunda de sus 24 órbitas planeadas. La próxima vez que se sitúe en el perihelio será el 4 de abril, según prevé la NASA.

Las mediciones de la sonda Parker ayudarán a entender mejor cómo se genera el viento solar, los haces de partículas que nuestro astro acelera a altísimas velocidades y que bañan el sistema solar. Los astrónomos también esperan que ayuden a resolver el gran misterio de la corona solar: por qué esta parte del sol, más externa, llega a tener temperaturas 300 veces más altas que la superficie.

En 2025, tras la última de sus órbitas previstas, la sonda Parker terminará su misión sumergiéndose en la corona solar para analizarla directamente.

Fuente: lavanguardia.com