Un asteroide de un metro de ancho sorprendió a los científicos de todo el mundo al golpear inesperadamente la Tierra el pasado miércoles. La estrella no había sido identificada antes y, afortunadamente, 2024 RW1 era demasiado pequeña para causar daños.

Con lo ocurrido, según el diario inglés ‘Daily Mail’, los expertos activaron una alerta para evitar volver a correr un riesgo similar.

La Nasa estima que alrededor de 48,5 toneladas de material meteórico caen en el planeta todos los días. Con ello, junto con la Agencia Espacial Europea (ESA), opera programas que tienen como objetivo identificar, categorizar y rastrear los llamados Objetos Cercanos a la Tierra (NEOs).

A partir de esto, los científicos enumeraron seis asteroides potencialmente catastróficos.

Bennu

Descubierto en septiembre de 1999, el asteroide Bennu se considera actualmente uno de los mayores riesgos para la Tierra. Con 1.574 pies (0,49 km) de diámetro y un peso de 67 millones de toneladas, es más ancho que el Empire State Building y pesa 200 veces más.

Con una observación cuidadosa de la Nasa, los científicos actualmente creen que Bennu tiene una probabilidad de entre 2.700 de golpear la Tierra el 24 de septiembre de 2182. Si colisionara con el planeta, liberaría energía equivalente a 1.400 millones de toneladas de TNT.

2023 DW – El asteroide del Día de San Valentín

Se prevé que el asteroide 2023 DW tenga una probabilidad significativa de colisionar con la Tierra el 14 de febrero de 2046, justo a tiempo para estropear sus planes de de San Valentín. Con 50 metros de diámetro, es aproximadamente del mismo tamaño que el asteroide que causó el devastador evento de Chelyabinsk en Rusia en 2013.

Teniendo en cuenta que se observó que el asteroide se movía a 21,78 km/s en relación con el Sol, podría golpear la Tierra con la fuerza suficiente para arrasar una ciudad entera. Cuando se descubrió por primera vez, las agencias espaciales le dieron a esta colisión probabilidades preocupantemente altas de una en 607.

1950 DA

Para que la Nasa considere algo como un «objeto potencialmente peligroso», debe tener un tamaño de 140 metros y una órbita que lo lleve hasta 7,5 millones de kilómetros de la órbita de la Tierra alrededor del Sol. Con 1,3 km de diámetro y un peso de 71 millones de toneladas, el asteroide 1950 DA tiene más de 90 veces ese tamaño.

Es el asteroide más grande con una alta probabilidad de colisionar con nuestro planeta. Si sucediera, liberaría energía equivalente a la detonación de 75.000 millones de toneladas de TNT, suficiente para desencadenar una catástrofe global como la que acabó con los dinosaurios.

Según los expertos, el asteroide tiene una probabilidad entre 34.500 de golpear la Tierra el 16 de marzo de 2880. Para 2032, se acercará a 6.959.357 millas (112.000.000 km) de la Tierra, un paso relativamente cercano que permitirá observaciones adicionales.

FP4 2023

Con también el potencial de destruir a la humanidad, la FP4 de 2023 se vio el año pasado. La roca espacial mide 0,33 km de diámetro y puede pesar 43 millones de toneladas, más de 4.500 veces el peso de la Torre Eiffel.

En caso de colisión, podría crear una explosión 150 veces más poderosa que la de la Bomba del Zar, el arma nuclear más poderosa jamás detonada. Las estimaciones actuales sugieren que hay una probabilidad entre 181.000 de que este asteroide colisione con la Tierra el 10 de octubre de 2119.

2007 FT3

Tiene la desagradable distinción de ser el asteroide con la mayor probabilidad de golpear la Tierra en el corto plazo. La estrella de 0,34 km podría impactar en el planeta el 5 de octubre de este año.

Sin embargo, las observaciones actuales de la trayectoria de 2007 FT3 dan sólo una probabilidad entre 11,5 millones de que ocurra. El asteroide tiene el mayor potencial de colisionar con la Tierra el 3 de marzo de 2030, con una probabilidad entre 10 millones.

Si bien eso puede parecer bajo, las probabilidades de ganar el premio de la lotería son de una en 45 millones. Como las probabilidades son mayores que cero, el objeto permanece en la lista de riesgos de la Agencia Espacial Europea (ESA) y se considera un objeto potencialmente peligroso.

1979 XB

El último en la lista del ‘Daily Mail’, con posibilidades de causar graves daños a la Tierra, es el XB de 1979. Con 2.165 pies (0,34 km) de diámetro y un peso de 49 millones de toneladas. Si golpeara el planeta, sería capaz de destruir una ciudad entera.

Visto por primera vez en 1979, los científicos creen que este asteroide tiene actualmente una probabilidad entre 1,8 millones de golpear la Tierra.

Lo que hace que el XB de 1979 sea aterrador es que esencialmente se ha «perdido» desde su descubrimiento. Nadie lo ha observado en 40 años, por lo que su órbita es poco conocida.

Fuente: eltiempo.com