Detectan por primera vez en Baleares la planta marina tropical Halophila stipulacea, cuya expansión podría acelerarse por el calentamiento del Mediterráneo
El Mediterráneo está experimentando cambios cada vez más visibles en su ecosistema. Un equipo de investigadores ha detectado por primera vez en Baleares la presencia de una planta marina invasora de origen tropical, un hallazgo que confirma la creciente “tropicalización” de estas aguas.
El descubrimiento ha sido realizado por científicos del Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados (Imedea), centro mixto del CSIC y la Universitat de les Illes Balears, junto con investigadores del Centro de Estudios Avanzados de Blanes y del Centro Balear de Biología Aplicada. Los expertos han identificado la presencia de Halophila stipulacea, una especie de fanerógama marina originaria de zonas tropicales que nunca antes se había documentado en el archipiélago.
Esta planta, conocida por su gran capacidad de expansión, puede formar praderas submarinas densas que compiten con la vegetación marina autóctona. Los científicos advierten de que su llegada podría alterar el equilibrio de los ecosistemas costeros, especialmente si se extiende en zonas donde ya existen especies clave como la posidonia.
La “tropicalización” del Mediterráneo
Los investigadores explican que la aparición de esta planta está relacionada con un fenómeno cada vez más evidente: el progresivo calentamiento del Mediterráneo. El aumento de la temperatura del agua facilita que especies propias de regiones tropicales o subtropicales puedan sobrevivir y expandirse en áreas donde antes no encontraban condiciones adecuadas.
En el caso de Halophila stipulacea, su presencia ya se había detectado en otras zonas del Mediterráneo en los últimos años, pero su llegada al puerto de Palma supone un nuevo paso en su expansión. Los científicos advierten de que este tipo de especies invasoras pueden colonizar rápidamente grandes superficies y desplazar a las comunidades vegetales locales.
El equipo de Imdea considera probable que la especie pudiera haberse propagado a través del transporte marítimo. Incluso, podría haber llegado anteriormente pero no haberse establecido al no encontrar condiciones adecuadas para sobrevivir. “Ahora las temperaturas son más altas y eso puede estar facilitando su asentamiento”, explican los investigadores a Europa Press.
Fuente: as.com
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