Investigadores del INAOE descubren pistas sobre la química presente durante la formación de estrellas
Investigadores del Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE) identificaron nuevas características químicas en una estructura de gas y polvo relacionada con la formación de estrellas. El estudio se realizó con el Gran Telescopio Milimétrico Alfonso Serrano y aporta información sobre los procesos que ocurren durante las primeras etapas del nacimiento estelar.
La investigación se centró en la región L1157, donde una protoestrella —una estrella en proceso de formación— expulsa chorros de gas que interactúan con el material que la rodea. El equipo estudió la distribución del ácido isociánico, conocido por su fórmula química HNCO, mediante observaciones astronómicas.
Uno de los principales resultados fue comprobar que la emisión de esta molécula no se limita al gas expulsado por la protoestrella, sino que también permite identificar las zonas más densas de los filamentos de gas y polvo de la nube molecular. Estas estructuras son importantes porque en ellas se acumula el material del que pueden formarse nuevas estrellas.
El hallazgo destaca la capacidad del Gran Telescopio Milimétrico para detectar emisiones moleculares débiles y extendidas. Este tipo de observaciones complementa el trabajo de otros instrumentos que, debido a sus características, pueden no registrar con la misma claridad determinadas estructuras.
Los investigadores también señalaron que la presencia de HNCO en gas frío indica que algunos ingredientes relacionados con la química orgánica compleja pueden encontrarse desde etapas muy tempranas de la formación estelar, antes de que el calentamiento de la protoestrella transforme las condiciones de su entorno.
El artículo científico, titulado The L1157 filament as traced in HNCO by the LMT, fue aceptado para su publicación en la revista Astronomy & Astrophysics. El trabajo contó con la participación de investigadores de distintas instituciones de México, Italia, España y Estados Unidos.
Los resultados amplían el conocimiento sobre la composición química de las nubes moleculares y ofrecen nuevas herramientas para estudiar cómo las condiciones del espacio influyen en el nacimiento y evolución de las estrellas.
Fuente: potosinoticias.com
