Hace tiempo que se debate si hay agua en la Luna y cómo podría surgir. En un nuevo estudio, los científicos han revelado un mapa del agua de la Luna cerca de su polo sur.

El estudio se ha hecho a partir de observaciones que realizó el observatorio aéreo Sofia (por las siglas de Stratospheric Observatory For Infrared Astronomy), de la NASA y del DLR (Centro Aeroespacial Alemán), y en el que revela la cantidad y distribución de agua en una parte de la superficie lunar visible desde la Tierra basado en el rastreo de una firma luminosa exclusiva del agua.

El Sofia era un avión Boeing 747SP muy modificado que transportaba un telescopio con un diámetro efectivo de 2,54 metros a altitudes de hasta unos 14 kilómetros.

El nuevo mapa cubre aproximadamente una cuarta parte de la cara de la superficie lunar orientada hacia la Tierra por debajo de los 60 grados de latitud y se extiende hasta el Polo Sur de la Luna, una zona importante para la exploración espacial. Dada la gran región cubierta, los investigadores podrían identificar fácilmente cómo el agua se relaciona con las características de la superficie de la Luna, alejándose de la luz solar y favoreciendo las zonas frías.

A finales de 2024, el vehículo Viper (Volatiles Investigating Polar Exploration Rover) de la NASA aterrizará en la región estudiada por Sofia, en la cima de Mons Mouton, para llevar a cabo la primera misión de cartografía de recursos más allá de la Tierra.

Otras investigaciones en las que se han observado amplias zonas de la superficie lunar han rastreado diferentes longitudes de onda de la luz, que no permiten distinguir el agua de sustancias parecidas, como el hidroxilo.

El agua de la Luna está presente en el suelo y podría encontrarse en forma de cristales de hielo, o como moléculas de agua unidas químicamente a otros materiales.

Fuente: vtv.gob.ve