Se ha descubierto una nueva especie de tardígrado ‘indestructible’ que vive en los musgos y líquenes de las dunas de arena en Finlandia y ha sido nombrada en honor a la serpiente compañera de Voldemort, Naginin, en los libros de Harry Potter.
El nombre, Macrobiotus naginae, se inspiró en la triste historia de fondo de Nagini, quien se transformó de una mujer a una criatura sin extremidades que se vio obligada a vivir en las arenas.
Y M. nagina también ha desarrollado garras más pequeñas para arrastrarse entre los granos de arena.
Los tardígrados son animales microscópicos de ocho patas que se encuentran entre los organismos más duros de la Tierra que pueden sobrevivir en los entornos más duros.
Por lo general, se encuentran en el microambiente húmedo proporcionado por los musgos del bosque y la hojarasca húmeda, pero su capacidad para excretar agua interna y secarse les permite vivir en lugares relativamente secos, como las dunas de arena.
Se descubrió una nueva especie de tardígrado viviendo en las dunas de arena en Finlandia. Este espécimen es capaz de excretar agua interna y secarse para sobrevivir en la arena.
El nombre, Macrobiotus naginae, se inspiró en la triste historia de fondo de Nagini, quien se transformó de una mujer a una criatura sin extremidades que se vio obligada a vivir en las arenas.
El descubrimiento fue realizado por la Universidad de Jyväskylä en Finlandia, que encontró que el nuevo tardígrado en el Parque Nacional Rokua se encuentra en la región de Ostrobotnia del Norte en el país.
El equipo recolectó muestras de musgos, líquenes y hojarasca de diferentes áreas para estudiar organismos raros que se sabe que prosperan en la vegetación.
Colocadas bajo un microscopio, las muestras revelaron la nueva especie tardígrada.
“En comparación con las especies estrechamente relacionadas que viven en la superficie, las extremidades de los animales que habitan en el suelo a menudo se acortan, se reducen o están ausentes para permitir un paso menos restringido a través de las cavidades entre las partículas del suelo”, se lee en el estudio publicado en la revista. Estudios Zoológicos.
Las garras son más pequeñas que las de los tardígrados tradicionales, lo que le permite arrastrarse a través de los diminutos granos de arena.
El tardígrado ‘indestructible’
Los tardígrados tienen ocho patas (cuatro pares) y cada pata tiene de cuatro a ocho garras que se asemejan a las garras de un oso.
Hierva las criaturas de 1 mm, congélelas, séquelas, expóngalas a la radiación y serán tan resistentes que seguirán vivas 200 años después.
Los osos de agua pueden vivir a temperaturas tan bajas como -457 grados, calor de hasta 357 grados y 5.700 grises de radiación, cuando 10-20 grises matarían a los humanos y a la mayoría de los demás animales.
Los tardígrados existen desde hace 530 millones de años y sobrevivieron a los dinosaurios. Los animales también pueden vivir durante una década sin agua e incluso sobrevivir en el espacio.
“Este patrón de reducción de extremidades también se ha observado en los tardígrados, donde múltiples linajes que colonizaron el hábitat subterráneo muestran una reducción independiente y/o pérdida de patas y garras”.
Los investigadores también señalan que la especie es dioica, los individuos tienen órganos reproductores masculinos o femeninos.
El esperma está presente con un núcleo en forma de sacacorchos, mientras que está presente la espermateca, que es un órgano del tracto reproductivo femenino en los insectos.
El equipo también observó huevos de los tardígrados, que eran blanquecinos, puestos libremente en el medio ambiente.
En total, los investigadores encontraron 47 animales y 10 huevos.
Si bien no son las criaturas más atractivas, los animales pequeños y segmentados se presentan en muchas formas (hay más de 900 especies) y se encuentran en todas partes del mundo, desde las montañas más altas hasta los océanos más profundos.
Se ha demostrado que los tardígrados son prácticamente imposibles de matar: se pueden congelar, hervir, triturar e incluso eliminar con radiación.
Y aún seguirán sobreviviendo como si nada les hubiera pasado.
En 2016, los investigadores revivieron dos osos de agua que habían estado congelados durante 30 años y uno de ellos sobrevivió.
La criatura no solo sobrevivió a su prisión helada, sino que puso 19 huevos, 14 de ellos eclosionaron con éxito.
Los tardígrados son animales microscópicos de ocho patas que se encuentran entre los organismos más duros de la Tierra que pueden sobrevivir en los entornos más duros. En la foto, un espécimen encontrado viviendo en las dunas de arena de Finlandia.
El equipo también observó huevos (en la foto) de los tardígrados, que eran blanquecinos, puestos libremente en el medio ambiente. En total, los investigadores encontraron 47 animales y 10 huevos.
En la imagen, una representación en 3D de un tardígrado, que presenta garras más largas que las especies recién descubiertas.
En 2021, los científicos los dispararon con un arma a velocidades cercanas a las 2160 millas por hora para ver si podían sobrevivir a las condiciones mortales del espacio, y sobrevivieron.
Los tardígrados pudieron sobrevivir a velocidades de impacto de 825 metros por segundo, pero la tasa de supervivencia cayó a 0 a 901 metros por segundo.
Y debido a que estas criaturas pueden resistir tanto, los científicos ahora quieren dispararlas hacia estrellas distantes en nuestra galaxia a 100 millones de millas por hora usando láseres masivos.
Los expertos estadounidenses quieren saber cómo los viajes espaciales interestelares afectan a los animales microscópicos, conocidos por su capacidad para sobrevivir en condiciones extremas, incluso en el espacio exterior.
En un artículo publicado en enero de 2022, los investigadores propusieron construir pequeñas sondas espaciales que contuvieran tardígrados, también conocidos como “osos de agua”, que viajarían al espacio hasta un 30 por ciento de la velocidad de la luz.
Estas sondas serían impulsadas por luz láser en lugar de combustible para cohetes, desde una matriz de láser estacionada en la Tierra, o posiblemente en la luna.
Todo el proceso de lanzamiento consumiría una décima parte de toda la red eléctrica de EE. UU., admiten los investigadores.
A velocidades de aproximadamente 100 millones de millas por hora, los tardígrados alcanzarían el próximo sistema solar, Próxima Centauri, en aproximadamente 20 años.
Fuente: noticiasdelmundo.news