Con el objetivo de disminuir el consumo de hidrocarburos, energía eléctrica y los costos elevados de adquisición e instalación de calentadores solares disponibles en el mercado, investigadores de Larc Industries, la Universidad Anáhuac Mayab, la Universidad Modelo y la Universidad Tecnológica Metropolitana diseñaron un colector solar de bajo costo hecho a partir de materiales termoplásticos.

Estas son algunas de las innovaciones en ciencias que hemos conocido a lo largo del 2016 y que abarcan desde la paleontología, la medicina, la astronomía, la genética y hasta los juegos de mesa, entre otras disciplinas.

En vista de la omnipresencia de las baterías de iones de litio en teléfonos inteligentes y otros dispositivos recargables, es difícil imaginar su reemplazo por pilas de otro tipo. Pero el precio cada vez mayor del litio ha propiciado la búsqueda de alternativas. Una prometedora tecnología de batería utiliza la abundante y fácilmente disponible agua de mar. Ahora, hacer viable esta opción se halla un paso más cerca gracias a un nuevo avance en el diseño de una batería de sodio-aire, basada en agua de mar.

Gabriela González guardará sin duda alguna en su recuerdo el 2016. En febrero de este año, esta científica argentina dejó su huella en la historia de la astrofísica mundial cuando anunció la primera detección de onda gravitacionales en el universo, lo que comprobó, después de un siglo de historia y 20 años de ardua investigación, la famosa y célebre Teoría de la Relatividad de Albert Einstein.

El 15 de octubre, y en apenas 18 minutos, una computadora del edificio Luis G. Valdés de la Facultad de Ingeniería (FI), encontró un número primo de un millón mil 953 dígitos —cifra equivalente a casi la mitad de los caracteres empleados por Cervantes al escribir El Quijote (2 millones 059 mil 005) y poco más que los usados por Víctor Hugo en su novela Los miserables.

Unos científicos han presentado un nuevo tipo de materiales termoeléctricos de alto rendimiento que poseen propiedades parecidas a los líquidos. Estos materiales se pueden adaptar con facilidad a cualquier geometría, ya que pueden ser aplicados directamente sobre cualquier superficie como si fueran pintura.

El 50 por ciento de la población mundial tendrá miopía en 2050, según un estudio del Instituto de Visión Brian Holden, de Australia, lo que supondrá la necesidad de llevar gafas graduadas y realizar revisiones periódicas, y que un dispositivo como EyeQue puede simplificar.

Nos dirigimos hacia un mundo donde todo tiende a ser más automatizado, donde la interacción con las personas irá desapareciendo para dar paso a los robots y los componentes tecnológicos. Esto no es ninguna sorpresa, ya hemos visto como McDonalds está por implementar restaurantes automáticos, o el caso de Amazon con su concepto de tienda sin empleados.

Por su trayectoria en el campo de las telecomunicaciones y la colaboración académica que ha sostenido por más de 15 años con la Universidad Tecnológica de La Habana, Cuba, el pasado mes de noviembre se entregó la presea «Sello Ciudad Universitaria José Antonio Echeverría (Cujae)” a Jorge Preciado Velasco, investigador del Departamento de Electrónica y Telecomunicaciones del Cicese.

Recientemente ha ocurrido algo que, hasta no hace muchos años, habría sido exclusivo de la ciencia-ficción: un robot aéreo o dron ha transportado un paquete desde un almacén hasta el domicilio del comprador, de manera plenamente autónoma, sin piloto teledirigiendo el vehículo.