Investigadores del IBt de la UNAM consolidan al país como líder mundial en producción de antivenenos, tras descubrir componentes peligrosos en serpientes que cambian la forma de atender emergencias médicas
Durante años, el conocimiento sobre los venenos de serpientes, alacranes y arañas en el país fue limitado; sin embargo, recientes investigaciones han permitido avanzar de manera notable en su caracterización y tratamiento. México, destacó el investigador del Instituto de Biotecnología (IBt) de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Edgar Enrique Neri Castro, se ha consolidado como un productor destacado de antivenenos a nivel mundial.
De acuerdo con lo informado a través de la Dirección General de Comunicación Social de la universidad, gracias a estos estudios, los médicos pueden comprender mejor los cuadros clínicos que se presentan tras una mordedura y evaluar con mayor precisión la eficacia de los antídotos disponibles. “Hoy sabemos que algunos venenos de víboras no solo producen daño local, sino que también pueden generar efectos neurotóxicos”, señaló Neri Castro.
El especialista forma parte del proyecto “Venenos y antivenenos 30-30-45”, liderado por Alejandro Alagón, también del IBt. Esta iniciativa busca difundir conocimientos sobre venenos y antivenenos entre médicos, paramédicos y personal de protección civil y bomberos, fortaleciendo la preparación ante emergencias en todo el país.
Nuevos hallazgos sobre víboras mexicanas
Uno de los avances más relevantes, según lo detallado, es la identificación de un componente neurotóxico en varias especies de víboras mexicanas, un hallazgo que antes solo se había reportado en serpientes de Estados Unidos, Argentina y Brasil. Se han detectado al menos 14 especies con esta toxina, un descubrimiento que cambia la forma en que los médicos abordan el tratamiento.
Actualmente, los antivenenos Antivipmyn e Inoserp, aprobados por la COFEPRIS, han mostrado eficacia para neutralizar los efectos de las 74 especies de serpientes venenosas presentes en México; no obstante, Neri Castro advirtió que el veneno de la Bothrops asper, o nauyaca, actúa de manera extremadamente rápida, complicando el tratamiento, especialmente en pacientes con problemas renales.
De las serpientes venenosas del país, solo alrededor del 20 por ciento puede causar daño significativo, aunque, según lo dado a conocer, la mayoría son difíciles de encontrar debido a sus hábitos nocturnos o crepusculares. La mayoría de los accidentes ocurren en zonas rurales, cuando las personas, sin querer, alteran su escondite. Asimismo, se estima que cada año se registran cerca de 4 mil envenenamientos y 34 muertes por mordedura de serpiente.
Más allá de las serpientes: alacranes y arañas
Por otra parte, México también lidera las estadísticas globales de picaduras de alacrán, con un promedio anual de 300 mil casos. No todas las especies representan un riesgo grave; la atención se centra en aquellas del norte y centro del país. El grupo de Lourival Possani, del IBt, ha identificado 42 especies del género Centruroides, de las cuales 22 son tóxicas para los mamíferos y representan un riesgo para la salud humana.
En cuanto a las arañas, de acuerdo con el informe emitido, se reportan entre dos mil y cuatro mil mordeduras al año. Los casos más peligrosos provienen de especies de viuda negra (Latrodectus) o violinista (Loxosceles), cuyos efectos requieren atención médica especializada. Curiosamente, las picaduras de abeja causan más muertes anuales, entre 80 y 90, que las mordeduras de serpiente o los encuentros con alacranes.
Es así como el trabajo de los investigadores del IBt refleja que México no solo enfrenta riesgos naturales de manera constante, sino que también lidera avances científicos para proteger a su población, desarrollando antivenenos cada vez más eficaces y comprendiendo con mayor detalle los efectos de los venenos locales.
Fuente: oem.com.mx
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