Fue la primera persona en recibir un riñón de un cerdo con 10 genes editados

Una mujer de Alabama (EE. UU.) se convirtió este mes en la receptora más longeva de un trasplante de órgano de cerdo. Luego de 61 días de haber sido sometida a la intervención, hoy se mantiene saludable con su nuevo riñón.

«Soy una supermujer», dijo Towana Looney a The Associated Press, riendo sobre cómo supera a sus familiares en largas caminatas por la ciudad de Nueva York mientras continúa su recuperación. «Es una nueva perspectiva de la vida».

«Si la vieras en la calle, no tendrías idea de que es la única persona en el mundo que camina con un órgano de cerdo funcionando dentro de ella», ha dicho en declaraciones a medios el doctor Robert Montgomery de NYU Langone Health, quien dirigió el trasplante de esta paciente.

Montgomery calificó la función renal de Looney como «absolutamente normal». Los médicos esperan que pueda dejar Nueva York (donde vive temporalmente para los chequeos post-trasplante) y regresar a su hogar en Gadsden, Alabama, en aproximadamente un mes.

La historia de la paciente

Looney, de 53 años, donó un riñón a su madre en 1999, pero desarrolló insuficiencia renal varios años después tras una complicación durante el embarazo que le provocó una hipertensión perjudicial.

Menos del 1 por ciento de los donantes vivos desarrollan insuficiencia renal, pero los que sí necesitan un trasplante tienen mayor prioridad en la lista de espera. En diciembre de 2016 tuvo que iniciar un tratamiento de diálisis para eliminar el exceso de líquido y residuos de su torrente sanguíneo.

Fue incluida en la lista de espera para un trasplante de riñón a principios de 2017, pero resultó casi imposible encontrar un riñón compatible: los niveles inusualmente altos de anticuerpos nocivos en su sangre hacían probable una forma devastadora de rechazo del trasplante. Permaneció en la lista de espera de trasplantes durante casi ocho años, mientras perdía lentamente vasos sanguíneos accesibles para la diálisis.

Dado el empeoramiento de su estado de salud por la diálisis prolongada y la improbabilidad de encontrar un riñón compatible tras años de búsqueda, Looney fue autorizada a recibir un riñón de cerdo con 10 modificaciones genéticas en el marco del programa de acceso ampliado de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), también conocido como uso compasivo. Este programa permite utilizar productos médicos en investigación fuera de los ensayos clínicos cuando un paciente tiene una enfermedad potencialmente mortal.

El xenotrasplante sigue siendo una nueva frontera de la cirugía, con retos que superar. Sin embargo, Looney goza de la mejor salud de los últimos ocho años. «Es una bendición», dice Looney. «Siento que me han dado otra oportunidad en la vida. Estoy impaciente por volver a viajar y pasar más tiempo de calidad con mi familia y mis nietos».

La intervención de Looney fue la tercera vez que se trasplanta un riñón de cerdo modificado genéticamente a un ser humano vivo. Fue la primera persona en recibir un riñón de un cerdo con 10 genes editados y actualmente es la única persona del mundo que vive con un órgano de cerdo.

Fuente: eltiempo.com