Imagínate que alguien cercano a ti o que ya conoces por mucho tiempo comienza a olvidar cosas y todos piensan que es Alzheimer, vas a un diagnóstico médico y resulta que no hay nisiquiera pérdida de masa encefálica, entonces…¿a qué nos estamos enfrentando? Ahora, los científicos han descubierto que podría ser una condición diferente llamada síndrome neurodegenerativo amnésico de predominio límbico (LANS). Este nuevo hallazgo es importante porque permitirá a los médicos ofrecer un cuidado más preciso y apoyo a quienes sufren diversas formas de pérdida de memoria.

LANS es diferente del Alzheimer en varios aspectos. Principalmente afecta a personas mayores de 80 años y progresa más lentamente con síntomas más leves. Mientras que el Alzheimer se diagnostica definitivamente solo después de la muerte, los investigadores han desarrollado criterios específicos para diagnosticar LANS en vida.

Un equipo de la Mayo Clinic, junto con otras instituciones en Estados Unidos y España, ha creado estos criterios diagnósticos. El neurólogo David Jones, de Mayo Clinic, menciona que esto permitirá a los médicos brindar respuestas a pacientes cuyas pérdidas de memoria no se ajustan completamente al perfil del Alzheimer, pero que hasta ahora no tenían una explicación clara.

Los cambios cerebrales en LANS ocurren principalmente en el sistema límbico, una parte del cerebro que regula la memoria, las emociones y el comportamiento. Esto es distinto al Alzheimer, donde la proteína tau se acumula en áreas del cerebro responsables de la orientación y el espacio.

LANS está relacionado con la acumulación de una proteína diferente, llamada TDP-43, especialmente en personas mayores de 85 años. Esta acumulación de TDP-43 se asocia con una condición llamada encefalopatía TDP-43 relacionada con la edad (LATE). En estudios recientes, los nuevos criterios diagnósticos para LANS pudieron identificar correctamente a pacientes con una precisión superior al 70%, usando solo datos de salud de cuando estaban vivos.

Es importante señalar que LANS y LATE están muy relacionados, pero no son exactamente lo mismo. LANS puede referirse a cualquier forma de demencia que cause degeneración en el sistema límbico.

Las personas con LANS suelen experimentar primero una pérdida de memoria episódica, que afecta su capacidad para recordar detalles contextuales o nombres, y reduce su fluidez verbal. Sin embargo, su capacidad para procesar información visual y espacial se mantiene relativamente intacta en comparación con aquellos con Alzheimer. Los estudios de MRI han mostrado que la pérdida de volumen en el hipocampo es más común en LANS, mientras que en el Alzheimer, la pérdida de volumen se centra en la neocorteza.

Además, progresa más lentamente y con efectos más leves que el Alzheimer. La tasa de declive es aún mayor en aquellos pacientes que tienen ambas condiciones, lo cual complica aún más la situación.

Los investigadores siguen trabajando en perfeccionar los criterios diagnósticos para LANS, con el objetivo de mejorar la identificación y el tratamiento de esta y otras formas de demencia. Este esfuerzo es importante porque al identificar correctamente las diferentes formas de demencia, se pueden desarrollar tratamientos más efectivos y personalizados.

Para las familias y los pacientes, tener un diagnóstico claro y específico puede hacer una gran diferencia en el manejo de la enfermedad y en la calidad de vida. Un diagnóstico preciso significa que los pacientes pueden recibir el tratamiento adecuado y el apoyo necesario para enfrentar la enfermedad.

Fuente: ensedeciencia.com