Un estudio de la Universidad de Birmingham descubrió que los flavonoides del cacao y las frutas rojas ayudan a mantener la elasticidad de las arterias incluso después de pasar horas sin moverse. Una simple taza de chocolate o un puñado de moras podrían mitigar los efectos del sedentarismo en la salud cardiovascular
Estar sentado durante horas frente a la computadora, el televisor o al volante se ha vuelto parte de la rutina moderna. Sin embargo, esta inactividad tiene un costo oculto: endurece las arterias y eleva el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Ahora, una investigación publicada en The Journal of Physiology sugiere que el cacao, el té o las frutas ricas en flavonoides podrían ser una defensa natural contra esos daños silenciosos.
Flavonoides: el escudo vegetal del sistema vascular
Los flavonoides son compuestos antioxidantes presentes en el cacao, las moras, las manzanas, el té y las nueces. Según los investigadores, ayudan a preservar la flexibilidad de los vasos sanguíneos y reducen el impacto del estrés oxidativo.
“Consumir alimentos y bebidas ricos en flavanoles durante los periodos de sedentarismo es una buena forma de reducir parte del impacto de la inactividad en el sistema vascular”, explicó la doctora Catarina Rendeiro, profesora de Ciencias Nutricionales en la Universidad de Birmingham.
El estudio reclutó a 40 hombres jóvenes y sanos, 20 con buena condición física y 20 menos activos. Todos permanecieron sentados durante dos horas, pero antes bebieron una taza de cacao con alto o bajo contenido de flavonoides.
El resultado fue claro: solo quienes consumieron cacao rico en flavonoides mantuvieron la elasticidad de sus arterias sin alteraciones, independientemente de su estado físico.
El sedentarismo daña, incluso si haces ejercicio
Los investigadores descubrieron que el simple hecho de estar sentado reduce la capacidad de las arterias para expandirse, afectando la circulación. Ni siquiera los participantes más entrenados estuvieron a salvo: su condición física no impidió el endurecimiento temporal de los vasos.
“Tras la bebida con alto contenido de flavonoides, tanto los más aptos como los menos aptos conservaron su elasticidad arterial igual que antes de estar sentados”, afirmó el profesor Sam Lucas, experto en fisiología cerebrovascular y del ejercicio.
Chocolate, té o frutas: aliados fáciles y accesibles
Los autores remarcaron que incorporar estos compuestos es sencillo.
“Existen productos de cacao procesados de forma que preservan los flavonoides”, explicó Alessio Daniele, coautor del estudio. “Y si el cacao no es lo tuyo, puedes optar por manzanas, ciruelas, bayas, nueces o té verde: son opciones comunes y fáciles de conseguir”.
Además, los científicos recomiendan interrumpir los periodos de inactividad con breves caminatas o pausas de pie, una medida que potencia los efectos positivos de los flavonoides.
Una estrategia simple para tiempos sedentarios
Pasar demasiado tiempo sentado se asocia con un aumento del riesgo de hipertensión, enfermedades coronarias y accidentes cerebrovasculares. Este estudio sugiere que una combinación de alimentación rica en flavonoides y movimiento ligero podría ofrecer una defensa eficaz, incluso en personas con rutinas muy sedentarias.
Como concluye Rendeiro, “aunque no estemos moviendo el cuerpo, lo seguimos sometiendo a estrés. Pequeños cambios, como una taza de cacao o un paseo corto, pueden marcar la diferencia en la salud del corazón”.
Fuente: es.gizmodo.com
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