Dos hombres jóvenes fueron golpeados hasta morir en la India hace algunos días luego de que pobladores locales creyeran que se trataba de secuestradores de niños, según reportes de Aljazeera y la BBC. Los hombres, Nilotpal Das, un ingeniero de 29 años y Abijeet Nath, un artista digital de 30 años, se detuvieron en una villa remota para pedir direcciones, pero fueron atacados por una turba enfurecida que creía que eran traficantes de niños.

Al menos 18 personas han sido arrestadas por formar parte del ataque en un video que se hizo viral el fin de semana. De acuerdo a la BBC, los locales atacaron a las víctimas (a quienes no conocían ni hablaban su idioma) luego de ver un video viralizado en Whatsapp alertando de abuso y tráfico infantil. El video es de origen pakistaní, y previene a quienes lo ven que hay gente viniendo a su ciudad a secuestrar niños. La desinformación fue rebotada sin mayor revisión en medios locales.

Peor aún, una serie de fotos de niños muertos fueron compartidas a través del servicio de mensajería, de acuerdo al comisario de Hyderabad, V. Satyanarayana. Para la autoridad, fanáticos están haciendo circular intencionalmente mensajes para crear pánico en las mentes del público.

En los últimos dos años más de 10 ataques de turbas violentas se han dado en la India como resultado de desinformación en redes sociales.

El gobierno de Assam reportó haber lanzado una “unidad especial para monitoreo cibernético” para intentar detener la circulación de este tipo de rumores. El lunes, la policía de Hyderabad posteó una alerta en Facebook, Twitter y WhatsApp: “Difundir rumores sobre malhechores en las redes sociales está causando alteraciones del orden público y amenazando vidas de personas inocentes”.

WhatsApp es una herramienta crucial en la India, donde el servicio tiene unos 250 millones de usuarios. La plataforma ha servido como herramienta importante para la política, aunque también para la distrución rápida de noticias falsas. Esto último se evidencia por el número de linchamientos reportados recientemente en la India, en campañas que pueden resultar siendo mortales.

Estas son, de acuerdo a la BBC, las últimas muertes producidas por causa de noticias falsas en redes sociales en la India.

Abril

►Un hombre en el estado sureño de Tamil Nadu es golpeado hasta la muerte por una turba después de que se le ve caminando sin rumbo por las calles

Mayo

►Una mujer de 55 años en Tamil Nadu es linchada por dar dulces a los niños; la policía arresta a 30 personas

►Un hombre en el estado sureño de Andhra Pradesh es linchado por hablar en hindi y no en el idioma local, Telugu

►Un hombre en Telengana es asesinado por una turba mientras ingresa a un huerto de mangos en la noche

►Otro hombre en Telengana es linchado cuando visita una aldea para ver a sus parientes

►Un hombre en la ciudad sureña de Bangalore, que se había mudado allí recientemente, es atado con una cuerda y golpeado hasta la muerte con palos de cricket.

►Una mujer transexual es linchada en Hyderabad

Fuente: nmas1.org