158 ejemplares de la tortuga Chelonoidis niger niger fueron liberadas con el propósito de restablecer la armonía en el ecosistema de la isla
Después de 180 años, tortugas gigantes volvieron a caminar sobre la arena de Floreana, una de las 13 islas que conforman las Galápagos, su lugar de origen.
Esto después de que la Fundación Charles Darwin (FCD) y el Ministerio de Ambiente de Ecuador liberaran 158 ejemplares criados como parte del programa de conservación y recuperación de esta especie.
La tortuga floreana (Chelonoidis niger niger, de nombre científico) no es la misma especie que habitó esta isla hace más de un siglo, sin embargo, comparte similitudes genéticas de las que se espera pueda surgir un equilibrio en su ecosistema.
Este tipo de quelonios puede vivir más de 100 años, y los 158 que fueron reubicados tienen una edad que oscila entre los ocho y los 13 años, por lo que se planea que sean los precursores de varias generaciones más que puedan repoblar esta región del Ecuador.
“Son lo suficientemente grandes para ser liberados y pueden defenderse de animales introducidos como ratas y gatos”, dijo Fredy Villalba, director del centro de crianza del Parque Nacional Galápagos en la Isla Santa Cruz para CNN Latinoamérica.
De esta manera, de acuerdo con información recopilada por dicho medio y afirmada por Christian Sevilla, director de ecosistemas del Parque Nacional Galápagos, estas tortugas tienen entre el 40 y el 80 por ciento de la composición genética de la Chelonoidis niger, una especie que ha estado extinta por 150 años.
“Tras varios años de trabajo sostenido, basado en estudios rigurosos, el regreso de las tortugas gigantes reflejan una visión de restauración a largo plazo orientada a recuperar, de forma progresiva, la funcionalidad de los ecosistemas de Floreana”, dijo Lorena Sánchez, directora del Parque para EFE.
¿Cuáles son las características físicas y biológicas de las tortugas floreanas?
- Las tortugas floreanas cuentan con un caparazón en forma de silla de montar, elevado en la parte frontal, que los posibilita estirar el cuello para alcanzar vegetación alta
- Pueden llegar a medir más de un metro de largo
- Se adaptan a climas secos y a la escasez de agua, tal como sucede en la isla floreana de Galápagos
- Son herbívoras, pues comen cactus, hojas, arbustos y hierbas
- Pesan entre 150 y 250 kilogramos
- Son importantes para su ecosistema, pues dispersan semillas, moldean la vegetación, crean microhábitats e influyen en la regeneración de paisajes
¿Cómo es la isla florena?
Esta isla está habitada por unas 160 personas, y un terreno volcánico que cuenta con playas de arena blanca y verde debido a la presencia del olivino volcánico.
Asimismo, cuenta con otro tipo de fauna, pues las tortugas coexisten con flamencos rosados, iguanas marinas, leones marinos. Fue nombrada floreana en memoria del expresidente ecuatoriano Juan José Flores.
Fuente: oem.com.mx
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