El hallazgo de Graneledone sellanesi destaca la riqueza del Pacífico suroriental y la importancia de la investigación colaborativa en la conservación marina
Investigadores de la Universidad Andrés Bello han identificado una nueva especie de pulpo de aguas profundas, Graneledone sellanesi, en un hallazgo publicado en la revista Journal of Marine Science and Engineering.
El descubrimiento fue realizado por la Dra. María Cecilia Pardo, del Departamento de Ecología y Biodiversidad, y el Dr. Christian Ibáñez, del Instituto One Health. La Dra. Pardo expresó que este hallazgo representa una mezcla de asombro por la biodiversidad, humildad ante los misterios del océano profundo y orgullo por contribuir al conocimiento científico sobre nuestro planeta. Este avance no solo amplía el entendimiento de la fauna marina en Chile, sino que también resalta la importancia de la investigación colaborativa para la conservación de la biodiversidad oceánica.
El Dr. Ibáñez destacó que la última vez que se había descrito una especie nueva del género Graneledone fue hace más de 25 años. Con la inclusión de Graneledone sellanesi, el número total de especies reconocidas en este género asciende a 11 a nivel mundial, lo que subraya la relevancia del Pacífico suroriental como un reservorio de biodiversidad marina.
La nueva especie fue nombrada en honor al Dr. Javier Sellanes, académico de la Universidad Católica del Norte, quien ha realizado importantes contribuciones al estudio de la biodiversidad marina en Chile. El Dr. Ibáñez explicó que el holotipo de esta especie fue recolectado en aguas profundas al norte de la Isla Mocha en 2007. Además, se identificaron otros ejemplares en 2007 y en el Museo Nacional de Historia Natural de Chile, donde se encontró un espécimen que había permanecido sin clasificar.
Los registros de Graneledone en Chile se remontan al año 2000, cuando se encontró un ejemplar a aproximadamente 1.000 metros de profundidad frente a Constitución. La Dra. Pardo mencionó que estos hallazgos fueron tan significativos que en 2012 publicaron el primer reporte del género en Chile, lo que marcó el inicio de un extenso trabajo taxonómico que incluyó la revisión de colecciones biológicas en museos de Alemania, Estados Unidos, Nueva Zelanda y Chile.
En 2024, en el Museo Nacional de Historia Natural, se encontraron otros siete ejemplares recolectados entre 1980 y 1997 que no habían sido identificados como Graneledone, lo que permitió confirmar que se trataba de una nueva especie. La Dra. Pardo y el Dr. Ibáñez señalaron que, aunque los pulpos pueden parecer similares, las diferencias son notables al observarlos con atención. En el caso de Graneledone sellanesi, se encontraron variaciones en la constitución genética y en los rasgos fenotípicos, como el número y disposición de las verrugas en la piel y el patrón de las ventosas, que fueron claves para su identificación como una especie distinta.
Los investigadores consideran que cada detalle, desde la genética hasta la morfología, es fundamental para entender la singularidad de esta nueva especie. Actualmente, están colaborando con científicos de varios países, incluyendo Argentina, Brasil, Japón, México, Estados Unidos, España, Portugal, Rusia, India y Nueva Zelanda, para investigar la diversidad y distribución de los cefalópodos a nivel global, integrando análisis morfológicos y moleculares para desentrañar la compleja historia evolutiva de estos organismos.
Fuente: duplos.cl
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