The Complete Work of Charles Darwin Online ofrece más de 13.000 volúmenes catalogados

Casi veinte años de trabajo demandó la organización de la biblioteca del naturalista británico Charles Darwin, “padre de la evolución”, poblada por más de 13.000 volúmenes y ahora ese archivo está finalmente disponible en internet gracias al trabajo de un equipo liderado por el académico John van Wyhe, investigador de la Universidad Nacional de Singapur y gran experto en el trabajo de Darwin. “Esta vista detallada de su biblioteca completa en The Complete Work of Charles Darwin Online no tiene precedentes”, anuncia.

En febrero, se cumplieron 215 años del nacimiento de Darwin y la difusión de su obra celebra ese aniversario con este catálogo en línea de 300 páginas. Si hasta el momento solo se conocía un 85% de los títulos, ahora el equipo liderado por Van Wyhe revela los 7.400 títulos en 13.000 volúmenes. Así, la biblioteca de Darwin también ofrece 9.300 enlaces a copias de las obras disponibles gratuitamente en línea. “Es el sitio web académico más completo sobre cualquier personaje erudito de la historia”, dice el académico a Clarín Cultura. El diálogo sigue así.

–¿Qué se puede encontrar en La obra completa de Charles Darwin en línea?

–El sitio contiene todas sus publicaciones, libros y artículos, así como traducciones a 29 idiomas. Además, están todas sus notas y documentos privados, 120.000 páginas. Y también publicaciones importantes sobre él y que él utilizó, incluyendo 1.700 reseñas de libros de sus obras, en muchos idiomas, toda la biblioteca de su barco HMS Beagle y ahora más recientemente, hemos reconstruido su biblioteca personal en casa que fue armando a lo largo de su vida.

–Solo se conocía el 85% de los títulos de la biblioteca de Darwin, ¿cómo consiguió completar esa colección?

–Contando sus libros en las dos colecciones principales actuales, solo se conocía en general el 15% de los títulos. Encontramos pruebas de los libros que faltaban en muchísimas fuentes, especialmente sus propios registros e incluyendo sus colecciones de publicaciones periódicas y panfletos y pequeños recortes con las pruebas que necesitaba.

–¿Cómo se financió un trabajo tan enorme como el que ha realizado?

–La primera parte de la investigación se hizo cuando el proyecto estaba en la Universidad de Cambridge y se financió con una beca de investigación, después tuvimos un donante privado y durante los últimos años he pagado yo el proyecto porque paso mi tiempo investigando y descubriendo cosas nuevas y no escribiendo solicitudes de financiación.

–¿Por qué es importante recordar (o incluso descubrir) a Charles Darwin?

–Porque Charles Darwin fue el científico más influyente que ha existido. Incluso en vida fue el hombre de ciencia más discutido, debatido e influyente del mundo. Revolucionó nuestra comprensión de la vida en la Tierra y del origen de los seres humanos. Estas ideas se han extendido desde la ciencia a todos los rincones del pensamiento y la actividad humana.

Charles Darwin fue el científico más influyente que ha existido. Incluso en vida fue el hombre de ciencia más discutido, debatido e influyente del mundo.

John van Wyhe, Historiador

–Charles Darwin nació hace 215 años y vivió en un mundo muy distinto del que conocemos: ¿en qué sentido sigue siendo relevante hoy su obra?

–Aunque hemos aprendido mucho más sobre el funcionamiento de la vida desde la época de Darwin, nuestra comprensión del pasado de nuestro planeta y del funcionamiento de la vida sigue siendo mediante la elaboración de sus ideas sobre la evolución por selección natural y sus implicaciones. Explica todo, desde cómo un pájaro carpintero no se mata golpeando con tanta fuerza los árboles hasta cómo los peces de las fosas marinas más profundas tienen pequeñas espinas que salen de sus aletas y los sostienen sin esfuerzo por encima del lodo mientras esperan pacientemente cualquier alimento en la eterna oscuridad.

–Darwin conoció la Argentina y viajó por parte de su territorio, ¿podría decirme cómo contribuyó mi país a la obra del naturalista?

–La Argentina fue tan importante para las teorías de Darwin como las Galápagos. Descubrió restos de criaturas extinguidas, como el Gliptodonte, que estaban claramente emparentadas con animales vivos como los armadillos. La relación entre especies desaparecidas hace mucho tiempo y otras vivas en el mismo lugar era un misterio para el que la evolución era la respuesta final.

–¿Y cómo se relacionó Darwin con los nativos de la Patagonia?

–Darwin se relacionó con muchos de los pueblos de la Patagonia. Hay mucho sobre esto en sus escritos. Era un gran admirador de la equitación y las habilidades al aire libre de los guachos con los que viajaba. Simpatizaba con los pueblos indígenas perseguidos y despreciaba la esclavitud, muy común en su país.

John van Wyhe básico

• Es historiador de la ciencia en la Universidad Nacional de Singapur.
• Comisarió la restauración de las habitaciones de Darwin en el Christ’s College y la mayor exposición jamás realizada sobre Wallace.
• Ha dirigido expediciones a Indonesia para estudiar la conservación de la naturaleza y ha redescubierto una serpiente que se creía extinguida localmente desde hace 172 años.
• Es miembro de la Sociedad Británica de Historia de la Ciencia, Fellow de la Linnean Society de Londres y University Professorial Fellow de la Universidad Charles Darwin, etc.

Fuente: clarin.com