Investigadores en China han identificado los primeros fósiles de huellas de anfibios documentados científicamente del período Jurásico Medio tanto en China como en Asia, lo que supone un importante avance en el estudio de la vida vertebrada antigua en la región, informa Global Times, socio de TV BRICS.
El descubrimiento se realizó en Pekín y data de hace aproximadamente 160 millones de años, correspondientes a la Formación Yaopo del Jurásico Medio. Los hallazgos cierran un vacío de larga data en el registro fósil, ya que hasta ahora no existían evidencias de anfibios jurásicos, pese a la amplia documentación de dinosaurios y otros reptiles.
La losa fósil conserva dos huellas distintas, interpretadas como un rastro conectado de extremidad anterior y posterior dejado por un solo animal al desplazarse sobre un suelo blando. Una impronta excepcionalmente bien conservada, de apenas 1,5 centímetros de longitud, muestra cuatro dedos delgados dispuestos en forma de abanico, con puntas claramente definidas.
Mediante modelado digital tridimensional de alta resolución, los científicos pudieron examinar detalles minuciosos de la superficie de las huellas. Basándose en las características anatómicas, los investigadores concluyeron que el animal que las dejó pertenecía probablemente al linaje de las salamandras, un grupo que en la actualidad incluye a las salamandras y los ajolotes y que representa el orden más diverso de anfibios con cola.
El descubrimiento sugiere que pequeños anfibios terrestres ya prosperaban en entornos lacustres y pantanosos en lo que hoy es Pekín durante el Jurásico Medio. En aquella época, la región albergaba una vegetación exuberante, como helechos, ginkgos y cícadas, formando un ecosistema complejo y de gran biodiversidad.
Los expertos señalan que este hallazgo aporta nuevas y valiosas evidencias para reconstruir la paleogeografía, la ecología y la biodiversidad del norte de China durante el período Jurásico, y ofrece una nueva perspectiva sobre cómo los primeros anfibios se adaptaron a los hábitats terrestres junto a los dinosaurios y otros vertebrados.
Fuente: tvbrics.com
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