El animal fue sometido a una competencia de memoria frente a 21 estudiantes de la prestigiosa universidad estadounidense. También, contra 21 niños de entre 6 y 8 años. Los resultados asombraron a todos

Un loro llamado Griffin causó asombro y logró lo que pocos pensaban: poner en jaque a 21 estudiantes de la Universidad de Harvard y a 21 niños de entre 6 y 8 años en una «competencia» de memoria realizada por investigadores para un estudio científico.

Los investigadores de Harvard compararon las habilidades de la memoria humana con las del loro gris africano (Psittacus erithacus), un animal separado de los humanos por más de 300 millones de años de evolución. El método fue a través del tradicional juego de la bolitas escondidas debajo de vasos que se van moviendo.

El juego requería rastrear mentalmente las ubicaciones de los pompones esponjosos ocultos debajo de las vasijas que intercambiaban lugares varias veces. La precisión de Griffin fue comparable y, en algunas rondas, ligeramente mejor que la de adultos humanos mayores. El loro también demostró un rendimiento mejor todos los niños.

«Piénselo de esta forma: el loro gris supera a los estudiantes de Harvard. Eso es bastante increíble», dijo el líder del estudio Hrag Pailian, del Departamento de Psicología de Harvard, al Harvard Gazette. Pailian fue acompañado en el trabajo por Susan Carey e Irene Pepperberg (también especialistas de Harvard) y Justin Halberda, de la Universidad Johns Hopkins, de Baltimore.

«Teníamos estudiantes que se concentraban en ingeniería, pre-medicina, esto, aquello, estudiantes de último año, y él simplemente les pateó el trasero», dijo Pailian, cuyo estudio fue publicado en mayo en la prestigiosa Scientific Reports.

Para cada ronda, los investigadores colocaron cuatro pompones de diferentes colores: rojo, azul, amarillo y verde, debajo de cuatro vasos de plástico idénticos en una línea. La posición de las tazas se intercambió hasta cuatro veces: un intercambio consistió en dos posiciones de cambio. El objetivo del juego era poder identificar la ubicación de un pompón de un color particular cuando el investigador preguntó.

Los participantes fueron evaluados al rastrear dos, tres y cuatro pompones de diferentes colores señalando la taza derecha, o en el caso de Griffin, golpeando la taza con su pico. La posición de las tazas se cambió de cero a cuatro veces por cada una de esas combinaciones. Griffin y los estudiantes de Harvard hicieron 120 rondas del juego, mientras que los niños de seis a ocho años hicieron 36.

El loro superó a los niños en todos los niveles de dificultad en promedio, y se desempeñó tan bien o ligeramente mejor que los 21 estudiantes de pregrado de Harvard en 12 de los 14 ensayos, que variaron en número de intercambios y pompones necesarios para ser situado. Sólo cuando los investigadores hicieron tres intercambios de las copas, las habilidades de Griffin comenzaron a disminuir por debajo del rendimiento de los estudiantes de pregrado

En las dos pruebas finales, que involucraron la mayor cantidad de elementos y el mayor movimiento, el promedio de Griffin se inclinó hacia el rendimiento de los niños, pero nunca por debajo, aunque los investigadores no pudieron determinar por qué.

En las dos pruebas finales, que involucraron la mayor cantidad de elementos y el mayor movimiento, el promedio de Griffin se inclinó hacia el rendimiento de los niños, pero nunca por debajo, aunque los investigadores no pudieron determinar por qué.

«Creemos que esta capacidad de manipulación, un aspecto limitado de la misma, probablemente se remonta a un antepasado común y luego se desarrolló con el tiempo para que pueda llegar a esta habilidad mucho más complicada y compleja ahora», dijo Pepperberg. El último antepasado común que tuvimos con los loros fue en los dinosaurios hace más de 300 millones de años.

Fuente: clarín.com