El grupo de Entomología Agrícola de la Universidad de Córdoba ha descubierto que un virus es capaz de convertir a un hongo en un arma para la protección de cultivos y aporta la primera evidencia de un micovirus como «factor clave en la virulencia de un hongo a la hora de infectar y controlar a las plagas de insectos».
El grupo AGR-163 de Entomología Agrícola del Departamento de Agronomía (DAUCO) de la Universidad de Córdoba está trabajando para desarrollar métodos de biocontrol basados en el uso de hongos entomopatógenos, capaces de infectar a insectos que causan plagas.
Fruto de estas investigaciones, el grupo acaba de publicar un hallazgo sobre estos agentes fúngicos que «los convierte en un arma poderosa para la protección de los cultivos».
La investigadora Fátima Rueda Maíllo ha descubierto la capacidad de un micovirus -un tipo de virus que infecta y se replica dentro de los hongos- para potenciar la virulencia con la que un hongo entomopatógeno infecta al insecto.
En concreto, ha demostrado cómo la eficacia de una cepa de Beauveria bassiana, un hongo utilizado como bioplaguicida por su eficacia contra numerosas plagas de insectos y ácaros, está asociada a la presencia de un micovirus en su genoma.
El equipo de investigadores comparó dos variantes de la misma cepa del hongo, una de ellas infectada por el micovirus y otra sin infectar. El experimento demostró que la cepa infectada con el micovirus -que es la natural- fue capaz de infectar al insecto y provocar su muerte, mientras que la cepa que no estaba infectada con el micovirus -cepa obtenida por los investigadores- no le causó enfermedad.
Fuente: agrodiario.com
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