Emplazada en Austria, los investigadores han sacado a la luz el zapato de cuero de un niño que probablemente trabajó allí extrayendo sal gema durante la Edad del Hierro, hace dos mil años

desde 2001, expertos del Museo Alemán de Minería de Bochum y miembros del departamento de investigación del Museo de Investigación de Georrecursos de Leibniz, dirigidos por Thomas Stöllner, profesor del Instituto de Estudios Arqueológicos de la Universidad Ruhr de Bochum, están llevando a cabo excavaciones arqueológicas en una antigua mina de sal en Dürrnberg (cerca de Salzburgo, en Austria) con resultados excepcionales. De hecho, el equipo acaba de realizar en el yacimiento un hallazgo espectacular: un zapato de cuero extremadamente bien conservado de un niño que vivió hace más de dos mil años.

Este yacimiento es conocido por ser un punto muy importante de extracción de sal gema ya en la Edad del Hierro, y gracias a los efectos conservantes de este mineral, los restos orgánicos se conservan especialmente bien. El zapato está confeccionado en cuero y corresponde aproximadamente a la talla 30 de un zapato actual. Tanto la forma como los ojales por donde pasaban los cordones (que al parecer estaban elaborados con fibra de lino o linaza) permanecen intactos. El diseño ha permitido a los investigadores datar la pieza en el siglo II a.C.

Una visión extraña de la minería

«Desde hace décadas, nuestras actividades de investigación en Dürrnberg nos han proporcionado hallazgos valiosos para estudiar desde un punto de vista científico las primeras actividades mineras. El estado del zapato encontrado es excepcional. Los materiales orgánicos suelen descomponerse con el tiempo. Hallazgos como este zapato para niños, pero también restos textiles o incluso excrementos, como los encontrados en Dürrnberg, ofrecen una visión extremadamente rara de la vida de los mineros de la Edad del Hierro», afirma Thomas Stöllner, jefe del área de investigación.

«Nuestras actividades de investigación en Dürrnberg nos han proporcionado hallazgos valiosos para estudiar desde un punto de vista científico las primeras actividades mineras», afirma Stöllner.

Ya se habían localizado en el pasado diversos zapatos de cuero en Dürrnberg, pero nunca un zapato infantil, que siempre es algo especial ya que demuestra la presencia de niños trabajando en las minas. En este caso, y dado lo excepcional de su conservación, los arqueólogos han podido además averiguar el modo en que se ataban los zapatos en aquella época.

En las proximidades de este excepcional yacimiento, los arqueólogos también han encontrado los restos de otros materiales orgánicos, en concreto un trozo de una pala de madera con forma de hoja, restos de piel, posiblemente pertenecientes a una capucha, y algunos fragmentos de lo que parece ser un cordón de lino.

El trabajo de investigación sobre la producción de sal prehistórica en Dürrnberg, cerca de Hallein, en Austria, forma parte de un programa a largo plazo con el que se pretende obtener la máxima información acerca del trabajo de minería en la Edad del Hierro, así como sobre el tamaño de las galerías de la mina de Dürrnberg. Asimismo, todos estos hallazgos permitirán a los investigadores conocer mejor el modo de vida de la población que explotaba los recursos mineros en esa área hace miles de años.

Fuente: nationalgeographic.com.es