Los cometas son objetos fascinantes que a lo largo de nuestra historia hemos apreciado y hemos admirado buscando una explicación de su existencia, origen y propósito. Anteriormente, cuando los conocimientos sobre astronomía eran nulos la gente atribuía la presencia de los cometas a malos presagios o el inicio de eventos catastróficos, pero gracias a la ciencia, hoy sabemos que estos cuerpos celestes tienen una razón de existir, conocemos el origen de estos y hasta su composición.
Recientemente científicos de la NASA en colaboración de la Agencia Espacial Europea (ESA), han realizado un hallazgo fascinante, que ha dejado asombrado a la comunidad científica, pues han descubierto al cometa número 5,000 orbitando de forma cercana al sol, hoy te traemos los detalles de este hallazgo.
¿Qué sabemos sobre los cometas?
De acuerdo con la NASA, los cometas son cuerpos celestes compuestos principalmente por hielo, polvo y rocas. Su composición es uno de los enigmas más estudiados en astronomía, pues se ha descubierto que los cometas contienen una importante presencia de agua congelada (¿Lo puedes creer?), hielo seco, amoníaco, metano, hierro, magnesio, sodio y silicatos. Esta composición sugiere que los cometas podrían haber sido parte de los aportantes de la materia orgánica que permitió el surgimiento de la vida en la Tierra. Además, los cometas son considerados testigos materiales de la formación misma del Sistema Solar y podrían contener secretos físicos sobre el origen de los planetas y del Sol mismo.
Hito histórico: han descubierto el cometa número 5, 000 cerca del Sol
En una colaboración histórica, la NASA y la ESA han detectado el cometa número 5,000, un hito que marca un nuevo capítulo en la exploración espacial. El hallazgo fue realizado por un científico checo que detectó el cometa el 25 de marzo en una imagen del Observatorio Solar y Heliosférico (SOHO). Si es la primera vez que lo escuchas, el SOHO es una misión espacial conjunta de la NASA y la ESA que lleva 28 años en órbita.
¿Cuáles son las características del cometa?
El cometa recién descubierto pertenece al grupo Marsden, que es un grupo de cometas que orbitan alrededor del Sol en un período corto de tiempo. Los astrónomos han revelado que solo 75 de los 5,000 cometas descubiertos por SOHO forman parte de este grupo.
Importancia del descubrimiento
Seguramente te preguntarás cuál es la relevancia de este descubrimiento, para empezar, es fascinante que un cometa se encuentre orbitando cerca del sol (sin caer dentro de este debida al fuerte atracción gravitacional). También se demuestra la capacidad de SOHO para detectar objetos tenues cerca del Sol y por último, esto abre nuevas posibilidades para la investigación de cometas y la comprensión del sistema solar.
¿Por qué el SOHO tuvo éxito? Es importante destacar que el éxito se debe al cronógrafo espectrofotométrico de SOHO, que un instrumento único que permite observar este tipo de fenómenos.
Este descubrimiento es un logro emocionante para la NASA, la ESA y la comunidad científica en general pues destaca la importancia de la colaboración internacional en la exploración espacial. Si te ha gustado esta entrada, recuerda que puedes visitarnos las veces que tudesees para aprender nuevas cosas sobre ciencia, tecnología, astronomía, medicina, salud y demás temas de interés social que tengas una excelente semana.
Fuente: ensedeciencia.com