A lo largo de los últimos 36 años, Frank Marks ha acumulado miles de horas sondeando los corazones y las almas de los huracanes, llegando a conocerlos desde su nacimiento hasta su muerte. Ahora, el huracán Matthew, la primera tormenta grande en golpear Estados Unidos en 11 años y que ya causó estragos en Haití y Bahamas —le está dando la oportunidad de pasar más tiempo junto a un monstruo. Marks, Meteorólogo y director de la División de Investigaciones de Huracanes del Laboratorio Oceanográfico y Meteorológico del Atlántico de la NOAA, ha estado volando al interior de la tormenta desde hace varios días –y noches– junto con otros 18 científicos, pilotos, ingenieros y navegadores. Cada 12 horas vuelan tramos de seis a ocho horas a bordo de uno de los aviones Orion P-3 de la NOAA, recientemente reequipados con alas y motores nuevos.

Cuando la página web del experto de seguridad Brian Krebs quedó inhabilitada recientemente, no fue por mala suerte. La causa fue una enorme oleada de datos: 620 gigabits por segundo. Y ahora sabemos de dónde procedió. Fue un ejército de dispositivos conectados a internet que se emplearon como esclavos para inhabilitar servidores.

El bioingeniero de la Universidad Stanford (California, EE.UU.) David Camarillo sabe muy bien que el ciclismo es la principal causa de conmociones y lesiones cerebral en el deporte o en actividades relacionadas con él, en Estados Unidos.

Científicos de la Universidad de Chongqing (China) desarrollaron un nuevo tipo de tejido que puede generar electricidad capaz de alimentar pequeños aparatos a partir del movimiento y de la luz solar. La composición y fabricación del tejido permiten que un trozo de cinco centímetros de largo y cuatro de ancho pueda generar energía suficiente para cargar un teléfono móvil o mantener en funcionamiento un reloj de muñeca con un movimiento constante y en momentos de suficiente luz.

Parece que la industria del automóvil esté centrada en los coches autónomos y las energías limpias, pero eso no impide que se ponga empeño en creaciones cuya prioridad sea ya no sólo un diseño sorprendente, sino un material. ¿Coches de metal? Demasiado convencional para Joe Harmon, que tras años de trabajo ha construido un coche de madera completamente funcional: Splinter.

Investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid han diseñado un revolucionario sistema de almacenamiento de energía capaz de acumular hasta diez veces más cantidad que las soluciones existentes. La novedad del sistema es que usa materiales tan abundantes en la naturaleza como el silicio, que a temperaturas muy elevadas puede almacenar la energía solar o la electricidad excedente producida en plantas de generación renovable.

Hace unos días fuimos testigos de cómo SpaceX de Elon Musk anunciaba parte de su plan para enviar seres humanos a Marte, una misión que aún plantea muchas dudas, pero que al día de hoy es la primera y única presentada por una compañía privada.

Se ha revelado una vulnerabilidad de seguridad capaz de afectar a muchos talleres de impresión 3D. Mediante un smartphone (teléfono inteligente) es factible averiguar con gran detalle qué está fabricando una impresora 3D y copiar el diseño, mediante la medición de la energía y las ondas acústicas que se “escapan” de ella. Ello podría perjudicar a la propiedad intelectual.

Hay industrias donde es más factible que el ser humano sea sustituido por un robot, lo podemos ver en fábricas automatizadas donde se crean productos en línea, como es el caso de los automóviles. Aunque hay algunas empresas como Mercedes que tienen algunas dudas al respecto.

La autocuración es una capacidad de la que sólo disponen los seres vivos. O casi. Durante las últimas dos décadas, muchos investigadores se han empeñado en desarrollar materiales que sean capaces de autorepararse, cerrando pequeñas grietas que aparezcan en su superficie. Ahora, un grupo de científicos de la Universidad de Birmingham ha dado un paso más en este sentido y ha conseguido desarrollar un material con el potencial de repararse a muy bajas temperaturas, lo que lo hace ideal para ser utilizado en satélites y aviones.