¿Es posible localizar el lugar concreto del cerebro en que se ubican los instintos, esas conductas heredadas que permite a los animales sobrevivir? Cabe decir que sí, a la luz de un estudio que se publica hoy y que ha identificado las regiones en las que se activan los distintos aspectos del instinto cazador. Los científicos de las universidades de Yale y Sao Paulo han ido más allá, mostrando que apagar y encender ese instinto, como con un interruptor, ya es posible.

Mediante el uso de un innovador «cóctel» de sustancias de señalización celular se ha conseguido «rebobinar» el reloj biológico de células madre embrionarias (ESCs, por sus siglas en inglés) de seres humanos, con el resultado de que tales células vuelven a poseer cualidades que tuvieron antes.

Una centrifugadora manual hecha de papel y cuerda, con un costo de 20 centavos de dólar, puede separar el plasma de la sangre en dos minutos y puede usarse para detectar la malaria en menos de 15 minutos, según un estudio que publica Nature Biomedical Engineering. El aparato, denominado «papelfugadora», puede también separar la parte de la sangre que contiene los glóbulos blancos y las plaquetas.

Un equipo internacional de investigadores, coordinados por dos científicos españoles, ha descubierto que al inhibir en ratones una proteína de la pared arterial es posible revertir los daños producidos por un aneurisma torácico, una dolencia cuyo único tratamiento actual es la cirugía de alto riesgo.

Investigadores del Instituto de Tecnología de Karlsruhe (Alemania) han demostrado en una serie de experimentos que el crecimiento de los vasos sanguíneos del organismo está modulado por las neuronas y no por un mecanismo de control celular de cada vaso, como se pensaba hasta ahora.

Los accidentes nucleares ocurridos en los últimos 60 años, como el de 1986 en la planta de Chernóbil, Ucrania y la japonesa de Fukushima en 2011 han provocado desconfianza en el uso de esta energía; sin embargo, su estudio en ambientes controlados otorga grandes beneficios en diversas industrias, como la médica, alimentaria y farmacológica, pero aún existen retos en la protección radiológica, principalmente en la formación de recursos humanos.

Un equipo de investigadores de la Universidad Estatal de Pensilvania y de la Universidad de California, Irvine en Estados Unidos ha llevado a cabo un estudio que allana el camino para conseguir curar las heridas sin que queden cicatrices. 

Un grupo de científicos ha identificado mutaciones genéticas que pueden determinar el grado de agresividad y capacidad de propagación del cáncer de próstata, según un artículo publicado este lunes en Nature Communications.

En condiciones normales, durante el sueño REM, el cerebro inhibe el sistema motor, lo que inmoviliza casi por completo a la persona que duerme. El sueño de movimientos oculares rápidos (sueño REM por sus siglas en inglés) es una fase del proceso de dormir durante la cual se cree que se produce la mayor parte del subproceso de soñar. Unos investigadores han identificado una población de neuronas que es la responsable de la mencionada parálisis muscular transitoria.

En nuestros días, la primera causa de muerte en mujeres mayores de 40 años es el cáncer de mama. De ahí la importancia de su detección temprana y la necesidad de crear nuevas pruebas o métodos de diagnóstico que indiquen el grado de avance del daño y permitan el tratamiento oportuno.