Científicos de la Universidad de Newcastle en Gran Bretaña recibieron el primer permiso para engendrar bebés con el ADN de tres personas, con el fin de evitar la transmisión de enfermedades genéticas. Esta técnica, que permite a padres con mutaciones genéticas concebir hijos sanos, fue aprobada oficialmente en diciembre del año pasado en Reino Unido. Sin embargo, la Autoridad de Embriología y Fertilización Humana debe analizar cada caso para otorgar la licencia, y durante la jornada de este jueves concedió la primera.

Una nueva investigación está preparando el camino para el desarrollo de fármacos innovadores que recuperen la vulnerabilidad ante antibióticos en microbios que se han vuelto resistentes a ellos, como la Klebsiella pneumoniae, causa principal de infecciones mortales en los pulmones y en el torrente sanguíneo en la población mundial.

Científicos del Instituto de Investigaciones Biomédicas August Pi i Sunyer (IDIBAPS) y del Instituto de Investigación Biomédica (IRB) de Barcelona han logrado que virus modificados genéticamente ataquen de forma selectiva a las células tumorales sin que las sanas se vean afectadas.

Tener al menos un hijo aumenta la esperanza de vida, especialmente entre los hombres, según un estudio publicado el martes.

Los intestinos experimentan mucho desgaste. Sin las células madre estables que viven en el revestimiento de nuestro intestino, nuestra capacidad de absorber los alimentos se reduciría y las bacterias del tracto digestivo serían capaces de quebrantar el torrente sanguíneo. Desafortunadamente, las capacidades regenerativas de las células madre intestinales disminuyen con la edad. Sin embargo, puede ser posible revertir parcialmente el envejecimiento en las células madre intestinales, al menos en una placa de Petri, informan investigadores en un artículo en ‘Cell Reports’.

Un equipo de la Escuela de Medicina de la Universidad de Duke (EU) ha descubierto nuevas pistas sobre la respuesta inmunitaria humana frente al VIH. En dos estudios, publicados en el último número de la revista Science Translational Medicine, los científicos han descrito tanto la vía de desarrollo de anticuerpos protectores del VIH como un imitador sintético de la envoltura externa del VIH que tiene el potencial de inducir los anticuerpos mediante una vacuna.

El trastorno de ansiedad social, también conocido como fobia social, tiene en parte un origen genético, ha descubierto un estudio según el cual un gen implicado en el transporte de serotonina (un neurotransmisor que contribuye a la sensación de bienestar) juega un papel fundamental en la manifestación de la fobia social. 

Lamentablemente, los ojos humanos no poseen esta ventajosa capacidad. Sin embargo, una nueva investigación sobre la regeneración retiniana en peces cebra ha identificado una señal que parece activar el proceso de autorreparación. Y, si estudios posteriores lo confirman, el descubrimiento plantea la posibilidad de que las retinas humanas puedan ser inducidas a regenerarse, reparándose con ello los daños causados por enfermedades degenerativas retinianas, incluyendo la degeneración macular y la retinitis pigmentosa, dolencias más probables a medida que la persona envejece.

En nuestro país se diagnostican cada año más de 33 mil nuevos casos de cáncer de próstata, el tipo de tumor más común entre la población masculina. Un cáncer que, si bien en un gran número de casos no resulta mortal dado su lento crecimiento, causa cada año el deceso de cerca de 6 mil españoles. Y es que este tipo de cáncer presenta una gran capacidad para expandirse e invadir otros órganos –el proceso denominado ‘metástasis’–. De hecho, hasta un 90 por ciento de los pacientes que acaban falleciendo a consecuencia del tumor presenta metástasis óseas. De ahí la importancia de un estudio dirigido por investigadores de la Universidad Estatal de Washington en Pullman (Estados Unidos), en el que se describe no solo el mecanismo por el que el cáncer de próstata llega a los huesos, sino también una molécula que, ya presente en algunos antidepresivos ‘antiguos’, es capaz de detener todo este proceso.