Salud

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Hallazgo esperanzador: el origen del párkinson puede estar en el intestino

Los enfermos de párkinson suelen tener problemas digestivos años antes de sufrir los primeros síntomas de su enfermedad. Se ha especulado con que esta dolencia neurodegenerativa  nazca en las tripas y viaje más tarde al cerebro, pero nadie ha conseguido una prueba fehaciente de este extraño vínculo. Hasta hoy, cuando un equipo de investigadores estadounidenses ha dado a conocer en la revista Cell los resultados de su trabajo. Según han comprobado en ratones genéticamente predispuestos a la enfermedad de Parkinson, los microbios intestinales pueden desempeñar un papel esencial en los trastornos del movimiento típicos de esta dolencia.

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El páncreas artificial ya está aquí

Los que padecen diabetes de tipo I, incapaces de producir la hormona insulina, han de vigilar sus niveles de glucosa (azúcar) en sangre. La hiperglucemia crónica, consecuencia de la carencia de insulina, provoca daños nerviosos y orgánicos; la hipoglucemia, por contra, crisis convulsivas o incluso la muerte. El tratamiento de referencia consiste en un glucómetro continuo (sensor insertado bajo la piel), una bomba de insulina (dispositivo portátil y programable que administra distintos volúmenes de insulina), y mucho ensayo y error por parte del usuario, porque el glucómetro y la bomba no están conectados. Los investigadores han estado trabajando para facilitar las cosas a los pacientes e integrar y automatizar todo el proceso. El resultado final, el páncreas artificial, es un sistema que determina casi en el acto cuánta insulina precisa el cuerpo y suministra esa cantidad automáticamente.

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Fracaso en ensayo sobre el Alzhéimer no mata a la principal teoría sobre la enfermedad

Un fármaco que era visto como una importante forma de probar la principal teoría detrás de la enfermedad de Alzheimer ha fracasado en un gran ensayo con personas que padecen  demencia leve. Los críticos de la «hipótesis amiloide», que postula que la enfermedad es provocada por una acumulación de proteína amiloide en el cerebro, han aprovechado los resultados como evidencia de su debilidad. Sin embargo, el veredicto de si esta teoría eventualmente produzca un tratamiento aún no está en firme.

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