Los asuntos del corazón pueden ser complicados, pero científicos de la Universidad de York (Canadá) han encontrado la manera de crear tejido cardiaco en 3D que late en armonía sincronizada, como un corazón enamorado. El avance podría favorecer una mejor comprensión de la salud cardíaca y mejorar los tratamientos para el corazón.

Un nuevo análisis de detección rápida del virus del Zika y que se puede usar con un laboratorio móvil podría facilitar el estudio de las embarazadas de áreas rurales y pobres.

En personas con riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer, una dieta saludable baja en grasas y azúcares podría convertirse en una intervención preventiva relevante. Así lo reveló un grupo de investigadores de Argentina, México y Uruguay, quienes realizaron un estudio experimental con animales de laboratorio.

La danza es un comportamiento humano universal relacionado frecuentemente con lo que los científicos llaman “situaciones de cortejo”. No tiene una función de supervivencia inmediata, pero parece que estos contoneos más o menos acompasados pueden servir para hacerse notar y atraer a potenciales parejas. ¿O es que alguien desconoce lo que pasa en una pista de baile? Claro que no todo el mundo se mueve igual, hay quien apenas arrastra los pies hacia uno y otro lado y quien parece fluir con la música. Sin llegar a esos extremos, investigadores de la británica Universidad de Northumbria han estudiado cuáles son los movimientos del baile femenino más apreciados y por qué. Los autores encontraron que las mujeres que menean mucho las caderas y realizan movimientos asimétricos con los muslos y los brazos son valoradas como mejores bailarinas. El motivo, cómo no, puede estar relacionado con el apareamiento y la continuación de la especie.

Hacer una cirugía en el espacio se aleja del terreno de la imaginación. Carlos Salicrup, un médico aeroespacial mexicano, en colaboración con la empresa japonesa Stony, ideó un ventilador impreso en 3-D, útil en intervenciones quirúrgicas durante misiones de larga duración.

Un grupo de expertos de la Universidad de Lausana (Suiza) ha descubierto que el sueño de humanos y roedores oscila cada 25 segundos entre un estado de alerta y un descanso reparador, ha informado la institución suiza.

En el año 2015 se diagnosticaron en nuestro país 6.914 nuevos casos de cáncer de páncreas, tipo de tumor que, si bien octavo en frecuencia, constituyó la tercera causa de mortalidad por cualquier enfermedad oncológica –la cifra de decesos en 2014 ascendió a 6.278, solo inferior a las asociadas al de pulmón y al colorrectal–. Y es que el cáncer de páncreas presenta la menor tasa de supervivencia asociada a cualquier tumor, con una tasa de supervivencia de solo un 2-10% a los 5 años del diagnóstico. La razón obedece al limitado número de opciones terapéuticas para tratar la enfermedad. Más aún cuando se detecta en una fase avanzada, lo que sucede en la gran mayoría de los casos dado que sus síntomas son muy inespecíficos y pueden atribuirse a cualquier otra causa. De ahí la importancia de un nuevo estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad Estatal de Arizona en Tempe (EE.UU.), en el que se describe un método para detectar este tipo de tumor de forma precoz. Y para ello, tan solo hace falta un análisis de sangre.

De no oír nada a poder escuchar un susurro. Médicos del Hospital Infantil de Boston (EU) han logrado, con una nueva estrategia de terapia génica, restaurar la audición en un modelo animal que reproduce el síndrome de Usher. Esta enfermedad de origen genético es una maldición para los sentidos. Los bebés que nacen con esta condición están sordos, tienen problemas de equilibrio y, con el tiempo, también pierden la visión.

A día de hoy, la terapia con células madre constituye la mayor esperanza para el avance de la medicina regenerativa, cuando no de la medicina en general. Y es que estas células madre, como sucede con las pluripotentes inducidas (iPS) obtenidas por la reprogramación de una célula adulta, pueden convertirse –o ‘diferenciarse’– en cualquier célula del organismo. Lo mismo sucede con las células madre embrionarias, si bien su procedencia ha generado un gran dilema ético sobre la idoneidad de su uso. Sin embargo, y sin contar con las células madre adultas –por lo general capaces de diferenciarse en un único tipo de célula–, hay otro tipo de células que también podrían tener una capacidad ilimitada de transformación: las amnióticas. Y ahora, investigadores del Colegio Universitario de Londres (Reino Unido) han hallado la manera de convertir a estas células madre amnióticas en pluripotentes para su uso con fines terapéuticos.

Un equipo liderado por la Universidad de Barcelona (UB) ha identificado un nuevo mecanismo antibacteriano que protege los macrófagos -unas células defensivas del sistema inmunitario- contra las infecciones de la bacteria Salmonella, enterica serovar Typhimurium (S. Typhimurium ), un patógeno relacionado con diversas enfermedades gastrointestinales.