Tradicionalmente los estudios antropológicos establecían la existencia de una relación entre la evolución del tamaño y forma del cerebro y de los dientes en los homininos. Las teorías clásicas explicaban este vínculo como la consecuencia de que la mayor capacidad craneal de los antepasados más lejanos del Homo sapiens les permitió crear herramientas de piedra. El uso de esas herramientas redujo la necesidad de unos dientes más preparados para masticar en los homininos.

Una investigación de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) con ratas hiperactivas ha encontrado que tienen una mayor resistencia ante determinados fármacos que, en situaciones normales, deberían reducir este comportamiento. Los resultados, publicados en Journal of Psychopharmacology, apuntan a una alteración en el funcionamiento del sistema dopaminérgico en casos de hiperactividad.

Un grupo de científicos de Estados Unidos ha conseguido identificar las siete proteínas más dañinas del virus del Zika, un descubrimiento que puede ayudar a entender mejor cómo esa enfermedad ataca a las células del cuerpo humano, según un estudio publicado hoy en Proceedings of the National Academy of Sciences.

Nuevos detalles hallados sobre una proteína celular clave podrían conducir a tratamientos para trastornos neurodegenerativos, como las enfermedades de Parkinson, de Huntington, el Alzheimer y la esclerosis lateral amiotrófica (ELA). En su raíz, todas estas patologías se desencadenan por el mal comportamiento de las proteínas en el cerebro, plegándose erróneamente y acumulándose en las neuronas, infligiendo daño y finalmente matando las células.

La clave es que esas nanopartículas particulares brillan cuando son golpeadas por un láser en el infrarrojo cercano y cambian de color dependiendo de la presión alrededor de ellos. Por lo tanto, pueden desprender información en tiempo real acerca de las fuerzas a las que están sometidas mientras que todavía están dentro del gusano.

Un equipo de científicos ha descubierto una molécula ligada a un subtipo agresivo de cáncer de ovario, lo que abre la esperanza de desarrollar un tratamiento específico, según informó la Universidad Nacional de Singapur (NUS, por su sigla en inglés). 

Los autores de este estudio descubrieron que el cerebro de las personas con dislexia tiene una suerte de resistencia a la incorporación de datos con carácter repetitivo, una capacidad que se conoce como ‘adaptación neural’.

Hace tiempo que se sabe que los distintos tipos de música (como el rock, el pop o la música clásica, entre otros estilos) pueden alterar el estado de ánimo y las funciones cognitivas de las personas e incluso las de algunos animales. Hasta hace poco, sin embargo, nadie se había preguntado por los posibles efectos de la música en las máquinas inteligentes. Esa situación acaba de cambiar: un trabajo reciente liderado por científicos del Colegio Universitario de Londres ha demostrado que un género musical muy concreto, el reguetón, bloquea las funciones de alto nivel de todos los sistemas conocidos de inteligencia artificial. Los resultados se han publicado en la revista Proceedings of the Royal Artificial Neural Knowledge Society.

El primer modelo de riesgo para el cáncer mamario diseñado específicamente para las hispanas se publicó el 20 de diciembre y, pronto, se incorporará a la Herramienta de Evaluación del Riesgo de Cáncer Mamario (BCRAT, por su sigla en inglés) del Instituto Nacional del Cáncer.

Como cada año, nos conjuraremos para sacar adelante nuestros propósitos o promesas de año nuevo. Los más clásicos, dejar de fumar y perder peso. O lo que es lo mismo, hacer más ejercicio y ponernos a dieta. Sin embargo, los excesos alimenticios de las Navidades, cuando no de todo el año, pueden provocar que la dieta no induzca los efectos deseados. Y es que como muestra un estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Washington en St. Louis (EU), el éxito o fracaso de la dieta viene condicionado, cuando menos en inicio, por las especies bacterianas que compongan nuestra flora intestinal, estando esta composición determinada por el tipo de alimentación que hayamos llevado hasta ese momento.