La revista Nature proclamó a los 10 investigadores más influyentes del año, entre los que figuran la física argentina Gabriela González y el astrofísico español Guillem Anglada-Escudé.

“Los científicos del top ten de Nature en 2016 son un grupo muy diverso”, subrayó Richard Monastersky, uno de los editores de la prestigiosa publicación. Pero todos han desempeñado un papel clave en los grandes acontecimientos científicos del año, con potencial de contribuir en cambios a escala global.

Estos son los descubrimientos del año según la revista científica Science

En febrero, el observatorio estadunidense Ligo anunció el descubrimiento de ondas gravitacionales desencadenadas por la fusión de dos agujeros negros.

Para muchos, Cosmos fue la primera aproximación verdaderamente vibrante y profunda a la divulgación científica, y la voz de Carl Sagan, la primera que contaba cosas extraordinarias sin recurrir a mitos, engaños y supercherías. De hecho, mi primer amor con Sagan no fue Cosmos, sino su libro El mundo y sus demonios, su análisis precisamente de los mitos y las supercherías, así como la tendencia humana a creer cosas aunque no sean ciertas.

El descubrimiento del fuego por parte del ser humano probablemente transformó radicalmente mismo ser humano. Richard Wrangham, de la Universidad de Harvard, sostiene que cocinar los alimentos pudo haber disparado el aumento de la capacidad cerebral al permitir que los carbohidratos complejos de alimentos con almidones fueran más fácilmente digeribles.

Los coches con motor de combustión interna contaminan el aire. Para muchos es una obviedad, aunque muchas veces parece que se nos olvida, o nos confunden. Es algo irremediable, ya que en la reacción química de combustión del combustible, este se quema en presencia del oxígeno del aire, y se producen como resultado de la misma otros compuestos que se liberan a la atmósfera a través del tubo de escape del automóvil.

La caza por trofeos de estos félidos, es responsable, junto a otras actividades humanas, de la disminución de las poblaciones, como señalan dos estudios científicos. 

Las actividades humanas, incluida la caza para trofeos, afectan gravemente al león (Panthera leo). Así lo confirman dos estudios científicos liderados por la Universidad de Oxford (Reino Unido) que han puesto de relieve las amenazas de estos carnívoros no solo cuando abandonan las zonas de protección de los parques nacionales y entran en tierras agrícolas o zonas de caza, sino también cuando se encuentran con cazadores furtivos dentro de las propias áreas protegidas.

Abstenerse de tener relaciones sexuales no tiene por qué ser a propósito -ruptura, viaje, vida laboral excesivamente ocupada-, puede influir de maneras importante en una gran variedad de frentes como la salud mental, emocional y física de las personas.

La carencia de sexo puede tener efectos significativos en nuestro cuerpo:

Este año hemos escuchado hablar de ondas gravitacionales, nos hemos alarmado con el virus del zika y aprendimos del exoplaneta rocoso Proxima b.

Descubrimientos que nos ayudaron a entender más el mundo y el Universo donde vivimos.

El propio cerebro parece dividido por los juegos de palabras, el hemisferio derecho y el izquierdo cumplen cometidos distintos en el procesamiento de estos y que la comunicación entre ambos es imprescindible para rematar el chiste.

El doble sentido suscita opiniones dispares en el ámbito de la comedia. Los críticos aducen que es la menos ingeniosa de las ocurrencias para arrancar risas. Pero algunos escritores, como el mismísimo Shakespeare, recurren a él sin mesura.

El consumo excesivo de alcohol durante la adolescencia altera el desarrollo del cerebro: el volumen de la sustancia gris de la corteza cingulada anterior y la ínsula se reduce. A esta conclusión han llegado investigadores de la Universidad de Finlandia Oriental y del Hospital Universitario de Kuopio tras comparar, en un estudio longitudinal, el cerebro de 62 jóvenes entre los 20 y 22 años, de los cuales 35 eran bebedores habituales de alcohol durante su adolescencia y 27 no habían consumido apenas alcohol de adolescentes.